Pedig új nemzedékek érkeznek, amelyeknek a tagjai nem szoktak hozzá a leszűkült élettérhez, amilyenben én is felnőttem. Kötelező katonaság, május elsejei felvonulás már régen nincs, de a szülők, nagyszülők valahogy még mindig átadják a fegyelmezettségi kényszert. Aki hozzánk keveredik, céltudatos, kezelhető. Ez is kell a sikerességhez.
Egy év múlva ilyenkor már túl leszünk a milánó–cortinai játékokon. A három éve megváltozott helyzetben lekerült a teher a magyar korcsolyázókról?
Szerintem van rajtunk nyomás. Az eredményesség meghatározza a támogatás szintjét. Ha egy szakág eltűnik a süllyesztőben, arra érthetően kevesebbet fordítanak. Ez borzasztóan éles játék. Mi a szerkezeti felépítésünkkel eljutottunk egy szintre, bizonyítjuk, hogy a fiatal tehetségekkel továbbra is hatékonyak tudunk lenni. Fontos, hogy a jövőben is biztosítsuk a megfelelő körülményeket.
A jelen zászlóvivője Jászapáti Petra, aki januárban Európa-bajnok lett 500 méteren egyéniben. Korábban is voltak szép sikerei, az olimpiai bronzérmes vegyesváltóban is futott a jégen. Mitől lett 26 éves korára olyan, mint a jó bor?
Ez jó megközelítés, ezt látom rajta én is. Az évek alatt tízmillió B döntőben vett részt, ami hajszálra van a legjobbaktól, és be-becsúszott néhány A döntőbe is. Mindig azt gondoltam, hogy hatalmas ugrás ezt átlépni. Mint minden, talán ez is fejben dől el: megjelent nála az a fajta higgadtság, ami az apró szituációkon átsegíti, akár a versenyeken, akár a mindennapos edzésmunkában. Ha ez így folytatódik a jövő februári olimpiáig, előfordulhat, hogy éremért küzd majd. Kívánom neki, hogy így legyen.
Ne feledkezzünk meg a nagypályás gyorskorcsolyázásról se! Kim Minszok személyében immár magyar színekben versenyez egy többszörös olimpiai érmes kiválóság. Jövőre esetleg rövidpályán is indulhat?
Rövidpályás gyorskorcsolyázóból lehet jó nagypályás versenyző, fordítva ez ritkán igaz. A shorttrack technikája igényli a gyerekkori felkészítési modulokat és az ismeretek beágyazódását. Kim elég jól megy rövidpályán, de annyira nem, hogy nemzetközi versenyeken labdába rúghasson. Ez kiváló edzéskiegészítés neki, és a tudás előnyére válik a nagypályán is.
Kijelenthető, hogy a nagypályán éremesélyes?
Még csak 19 éves volt, amikor 2018-ban első ázsiai versenyzőként bronzérmes lett 1500 méteren. A következő olimpián megismételte az eredményt, és mellé csapatban szerzett egy ezüstérmet is. Olivér – nevezzük így, mert ezt a nevet választotta – világsztár. Van, hogy nagypályán a tíz helyezést egy tizedmásodperc választja el egymástól. Bennünk kellő bizakodást vált ki, hogy rendkívül határozott és erős versenyzői alkat. Volt egy majdnem kétéves kihagyása, de abból is úgy tért vissza, hogy már van negyedik helye ezen a kulcstávon egy olyan világkupáról, amelyen mindenki részt vett. Ráadásul remek időeredményt produkált. Azért örülünk neki, mert az ő eredményességén keresztül folytatni tudjuk azt a munkát, ami rengeteg magyar fiatal integrálásáról szól. Kovács Zoltánok, Pipacs Rékák olimpiai részvételéhez, akár dobogós helyezéséhez vezethet.