Merre menjen Milos?

Jól emlékszem, hogy 2022. szeptember 23-án úgy ültem le megnézni a Németország–Magyarország Nemzetek Ligája-meccset, hogy nem sok információm Kerkez Milosról. Az a mérkőzés számomra nem kizárólag Szalai Ádám utolsó válogatottbeli gólja – te jó ég, milyen találat volt! – miatt marad emlékezetes. Ha kellene, akár tanúkkal igazolnám, hogy az Újvidéktől 45 kilométerre északra található Verbászból származó baloldali védő játékát látva többször is elmondtam, hogy a srácból egyszer még közismert, kiváló labdarúgó lesz. Persze, ezzel nem azt akarom hangsúlyozni, hogy az érdem ez enyém, hiszen mindenki láthatta, milyen teljesítményt nyújtott – és nyújt azóta is – a pályán. Nyilván a szakértők már jóval korábban látták ezt, az olaszok világklasszis balbekkje, Paolo Maldini, aki azért utazott személyesen Magyarországra, hogy a Milanhoz édesgesse. Márpedig ő valószínűleg tudja, hogy milyen a jó hátvéd. A németek elleni idegenbeli találkozó végére én pedig azzal szembesültem, hogy van egy új kedvenc játékosom. 

A legjobb példa erre talán Roberto Carlos, akire Kerkez Milos leginkább emlékeztet engem, mert egyrészt ő is ballábas védő, másrészt hasonló energiával és (kiváló) lövőtechnikával rendelkezik – ahogy azt a Newcastle elleni angol bajnokin is láthattuk. 

Azóta sok minden történt, és bár Kerkez még nem világsztár, de már csak néhány lépcsőfoknyira van tőle, és amennyiben így teljesít a továbbiakban, miközben a sérülések is elkerülik, biztos vagyok benne, hogy az lesz. Milánó után másfél év hollandiai légióskodás következett, az AZ Alkmaarnál pedig olyan produkcióval rukkolt elő, az akkor még mindig csak 18 esztendős labdarúgó piaci értékét 700 ezerről 15 millió euróra emelte. Ez kétezer százalékos értéknövekedést jelent. Ilyesmi nem történik véletlenül, ahogy az sem a szerencsének köszönhető, hogy 2023-ban bekerült a legjobb 21 éven aluli játékosnak járó Golden Boy-díj jelöltjei közé. Bár szóba került a portugál Benfica is, szerintem Kerkez Milos a legjobb döntést hozta azzal, hogy elfogadta az angol Bournemouth ajánlatát. Mindez talán kevesebb publicitást kapott, ami abból a szempontból érthető, hogy Szoboszlai Dominik Liverpoolba szerződésével nehezen lehetett versenyezni, az óriási szenzáció volt, de egyben beárnyékolta Kerkez klubváltását. Ha pedig Szoboszlai akklimatizálódására nem lehet panasz a világ legjobb bajnokságának tartott Premier League-ben, akkor mit szóljunk Kerkez Milos adaptációs képességéhez? 

Biztosat egyelőre csak arról lehet tudni, hogy a Liverpool tett már lépéseket a megszerzése érdekében, de amikor a jól értesült olasz transzferguru, Fabrizio Romano mellett a mértékadó német Transfermarkt is azt állítja, hogy több csapat is érdeklődik iránta, akkor az nem véletlen és van valóságalapja. 

E cikk nem arról szól, hogy Kerkez helyében én hogyan döntenék, inkább arról, mi lenne a legjobb neki és a magyar válogatottnak. Bár jelen esetben ez a kettő nagyjából egybeesik, és nem csak azért, mert egy játékos akkor képes jó teljesítményre a nemzeti együttesben, ha jó helyen van és eleget játszik, hanem mert úgy vélem, minden ellenkező híreszteléssel és utalással szemben Kerkez elkötelezett a válogatott mellett. Bármilyen feszültség is volt, azt még Marco Rossi szövetségi kapitány is elismeri, hogy luxus lenne kihagyni a csapatból. Bármennyire is tisztelem Nagy Zsoltot, aki számos sérülés után, 31 évesen is csodálatosan teljesít címeres mezben, számomra egyértelmű, hogy hosszú távon nem szoríthatja ki Kerkezt a kezdő tizenegyből. 

Persze, utóbbinak sok mindenben – főleg mentálisan – kell még fejlődnie, de arról nem szabad elfelejtkezni, hogy egy mindössze 21 éves labdarúgóról beszélünk. 

Egy átigazolásnak rengeteg aspektusa van – ilyen például a fizetés, a különböző címek és trófeák megszerzésének a lehetősége, vagy a földrajzi elhelyezkedés –, ám

(Utóbbi nem feltétlenül jelenti azt, hogy bérelt helye legyen a kezdőben, de az esélyt, hogy kiharcolhassa, meg kell kapnia.) Minden más most mellékes, mert lesz még lehetősége válogatni, amennyiben továbbra is jól teljesít, és a magyar válogatott számára is ez a leglényegesebb aspektus. A rövid és gyors válasz a címben feltett kérdésre tehát az, hogy most, vagyis idén télen sehová. 

A Bournemouth történelmet ír eddig Angliában, és az sem mellékes, hogy Kerkez mellett Kluivert és Semenyo is óriási formában futballozik. Mindenféle élc nélkül egy korábbi középcsapatról beszélünk, amely az elmúlt évtizedben megjárta a másodosztályt, most viszont 11 mérkőzés óta veretlen a PL-ben, és csupán egy pozícióra van a még nemzetközi kupaszereplést érő 6. helytől. Az idény végén ismét aktuális lesz a klubváltás. Hogy akkor milyen lehetőségei lesznek Kerkez Milosnak, még nem tudni, de tegyük fel, hogy az eddigi érdeklődők továbbra is keresik majd a kegyeit.

A Manchester United szakmailag nem lenne előrelépés jelenleg, miután az új menedzserével, Rúben Amorimmal is szenved. (A manchesteriek most éppen a 13. helyen állnak a tabellán, és semmilyen garancia nincs arra nézve, hogy jövőre változhat a helyzetük.) Ez valószínűleg mindegy is, hiszen 

Ha a pletykáknak hinni lehet, a Real Madrid is érdeklődik Kerkez iránt, és bár nem a kedvencem a spanyol gigász, akit a királyiaktól egyszer megkeresnek, az legalábbis elgondolkodik a dolgon. Szélsőhátvéd poszton elengedhetetlen a sebesség, és a Realban a baloldalon játszó Mendy amellett, hogy már 29 éves, ebben mindenképp elmarad Kerkeztől. A francia szerződése az idény végén lejár, ám ennek ellenére még nem hosszabbítottak vele. Helyettese, Fran García sem rossz játékos, de más szintet képvisel. Mivel a blancók régi kiszemeltje, a kanadai Alphonso Davies a jelek szerint marad a Bayern Münchennél, szinte biztos, hogy keresni fognak valakit erre a posztra – és lehet, hogy éppen Kerkezt. A Real nem szokott garasoskodni, így valószínűleg ki is fizetné a Bournemouth által kért 40 millió eurót (persze, ez a nyárig még simán emelkedhet). 

Noha az egykor Kerkezhez hasonló pozícióban futballozó Gareth Bale is a Realban lett támadó, ez a forgatókönyv a magyar válogatott játékos esetében kevésbé valószínű – feltéve, ha Vinícius nem tiltják el valami okból kifolyólag hosszú időre. Ugyanakkor az sem mellékes, hogy Spanyolországban egy új bajnokságba, egy új kulturális és nyelvi közegbe kellene beilleszkednie. Egy labdarúgó sikerességének szempontjából nagyon fontos, hogy képes-e erre. A focihoz nem elég a technikai és taktikai tudás meg az erőnlét, a kommunikáció legalább ilyen fontos, ezért egy ilyen klubváltásnak nagyobb a kockázata, mint ismert terepen maradni. 

Úgy tűnik, Kerkez Milosnak lesz lehetősége az utóbbira, miután a Liverpool már meg is kereste a menedzsmentjét. Andy Robertson fantasztikus éveket töltött el a Vörösöknél, melyek során kiválóan teljesített, de 31 éves korára láthatóan lelassult, és jóval többet hibázik, mint korábban. Helyettese, Kosztasz Cimikasz sem sokkal fiatalabb, ráadásul ő sosem volt a szó szoros értelemben vett klasszis. Kerkeznek akár mellettük is lenne esélye rövid bekerülni Arne Slot kezdő tizenegyébe. 

Válogatottunk mellett egy klubcsapat is profitálna abból, ha még több meccsen szerepelnének azonos mezben. A Liverpool hihetetlen erős, hatalmas esélye van, hogy bajnokok legyen idén a Premier League-ben, miközben óriási fölénnyel vezeti a Bajnokok Ligáját. A Jürgen Klopp által összerakott gárda összeérett Slot keze alatt, és jövőre még jobb lehet. Kerkez mostanra már angolul is jobban beszél, de az sem elhanyagolható, hogy másfél évet futballozott Hollandiában, ráadásul ott, ahol Arne Slot az edzői karrierjét kezdte, és a nyelv mellett az ottani futballkultúrából is felszedett valamennyit. Ez biztosan segítheti megértetni magát a holland edzővel, és honfitársaival, a 'Pool kulcsjátékosaival: a csapatkapitány Virgil Van Dijkkel, Cody Gakpóval, valamint Ryan Gravenberch-hel. 

Végezetül, a jelenlegi lehetőségek közül mind a magyar válogatott, mind Kerkez Milos érdekeit figyelembe véve az lenne a legjobb, ha Liverpoolba szerződne. Remélhetőleg ezeket ő is alaposan mérlegelte.