Csak együtt: legendás visszatérő is kellett a válogatott káprázatos feltámadásához

Fotó: Facebook/Szalai Ádám

A szeptemberi egy ponthoz négyet tett hozzá az októberi Nemzetek Ligája-találkozókon a magyar labdarúgó-válogatott, a németektől kapott pofon és a bosnyákok ellen mutatott biztató játék után a folytatásban egyértelműen előrelépett a nemzeti csapat: a szupersztároktól hemzsegő holland válogatottal 1–1-es döntetlent játszott, míg Zenicán Szoboszlai duplájával verte a bosnyákokat. Visszatalált tehát az elmúlt évek sikereihez a Marco Rossi vezette csapat. A közelmúltban a szövetségi kapitány szakmai stábjában történt egy változás: nyáron aláírt az NB II-es Honvédhoz Laczkó Zsolt, a Rossi-stábban pedig helyet kapott a korábbi kiváló támadó és csapatkapitány, Szalai Ádám.

A 36 éves egykori csatár 2023-ban vonult vissza a játéktól, a címeres meztől egy évvel korábban búcsúzott, meghatározó karaktere azóta is komoly űrt hagyott maga után.

A pályán szerzett góljai helyett már a szakmai meglátásai, az öltözőben betöltött szerepe kulcsfontosságú, illetve a háttérben is sokat tesz a labdarúgásért, hiszen a válogatott mellett változatlanul dolgozik a Labdarúgó Módszertani Központban.

Értékes tapasztalat

Nemzetközi tapasztalatára bátran lehet építeni, 86 válogatott mérkőzése mellett több mint egy évtizedet húzott le a német kluboknál (VfB Stuttgart, Mainz, Schalke 04, Hoffenheim, Hannover), a Bundesligában magyar rekorder, senki nem lőtt nála több gólt a német élvonalban, de a Real Madrid utánpótlásában és a svájci Baselnél szerzett rutinja is sokat ér.

A kinevezése után a közösségi oldalán így reagált a korábbi csatár:

Mindezzel párhuzamosan, a Labdarúgó Módszertani Központban betöltött szerepem továbbra is megmarad” – írta Szalai Ádám.

Schmidt Ádám sportért felelős államtitkár a Nemzeti Sportrádióban úgy fogalmazott, Szalai karaktere rengeteget jelent a nemzeti együttesnek. 

„Nagyon szerencsésnek tartom magam minden esetben, amikor olyan kiválóságokkal ismerkedhetek meg, pláne, ha együtt is dolgozhatunk, mint Szalai Ádám. Örülök annak, hogy tavaly nyáron egymás tenyerébe csaptunk és elkezdett dolgozni a Labdarúgó Módszertani Központban. Ádámnak nagyon sok ikonikus megszólalása volt még profi pályafutása alatt is, a válogatott kapitányaként, korábban játékosaként, ami jól jelzi, hogy milyen karakter volt az öltözőben, a pályán.

Ádám tudja segíteni azt a kémiát, amely a csapatsportokban nagyon fontos, hogy valódi egység legyen az öltöző és a kapitány között, ami a pályán is megjelenik. Ádám ebben óriási segítséget tud nyújtani” – jelentette ki a sportvezető.

A jövő kapitánya

A hollandok és a bosnyákok elleni találkozókra való felkészülés alatt feltűnően sokat egyeztetett egymással a jelenlegi csapatkapitány, Szoboszlai Dominik és a korábbi, Szalai Ádám. A liverpooli középpályásnak láthatóan nem is voltak motivációs gondjai a kétszer 90 perc során. Egy biztos: sokat lehet és kell is tanulni Szalaitól.

– fogalmazott újságírók előtt Szoboszlai a bosnyákok legyőzése után.

A hollandok elleni mérkőzés után Marco Rossi szövetségi kapitány külön is kitért Szalai Ádám szerepére.

„Szalai Ádám még egészen friss a szerepében, de rendkívül proaktív, és már néhány nap alatt nagy hatással volt a csapatra. Ahogy beszél, érződik rajta, hogy a játékosok nyelvén fogalmaz. Nemrég még a csapattársuk volt, így tisztában van a helyzetükkel. Hatalmas előny, hogy a stáb tagja, ha úgy dönt a későbbiekben, hogy edzőnek áll, támogatnunk kell.

Előfordulhat, de az már nem az én projektem lesz” – tekintett a jövőbe Marco Rossi.