Két felhozó mérkőzés (19-8 Új-Zéland, 39-2 Szingapúr ellenében) után a csoportelsőségért ugrott a medencébe női póló-válogatottunk a dohai világbajnokságon. A tét a mieink vállát nyomta inkább, az Ausztrálok Óceánia bajnokaként már megszerezték az olimpiai kvótát, Magyarország még küzd a két kiadó hely egyikéért. Éppen ezért nem volt mindegy, hogy a negyeddöntőben melyik ágra került a Mihák Attila – Cseh Sándor páros vezette csapat.
Gyors reagálás
1-0-ra és 2-1-re a rivális vezetett, nem estek kétségbe a magyar lányok, akik az első negyed végére 4-2-re fordítottak. Szép gólokat szereztek Kurucz-Gurisatti Grétáék, mégis a védekezés volt minden kulcsa. Szilágyi Dorottya 3. találatával először vezettünk hárommal (6-3). Tilly Kearns lövése után Magyar Alda könyöke alatt becsúszott a kapunkba a labda, de nem zökkentünk ki a ritmusból. Leimeter Dóra fejjel blokkolt, Geraldine Mahieu három védő között lőtt center akciógólt. A korábban balszerencsés kapusunk emberhátrányban védett, a túloldalon Máté Zsuzsanna labdája kacsázott az ausztrálok kapujába (8-4).
Olajozott, pontos játék
A nagyszünetet előtt kaptunk egyet, de a három perces szünetet követően mi következtünk: a csapatkapitány, Keszthelyi Rita úszott meg, és szerezte meg a harmadik gólját, majd – Gurisatti találata után – átlövésből a negyediket (a vb-n a 14-diket), (11-5). Az utolsó nyolc percben sem csak a sapkát dobták a vízbe a magyar lányok, Keszthelyi Rita újra szétlőtte az ausztrálok kapuját (csak hogy minden meccsén ötöt vágjon), egyszer a lécet is majdnem kettétörte. Kozmetikáztak ugyan az eredményen a vereséggel nehéz ágra kerülő óceániaiak. Jellemző az izgalmakra, hogy egyszer sem kellett a meccsen időt kérnie a magyar kispadnak.
„Mindenki megértette, hogy tíz fölötti kapott góllal olyan extra teljesítmény kell a győzelemhez, ami ritka. Akartunk védekezni, ez volt a kulcs!”
– értékelt az M4Sportnak Mihók Attila.
Szabad hétvége
A 13-9-es győzelem azt jelenti, hogy Magyarország megnyerte a csoportját, és azonnal a legjobb 8 közé jutott. Így szombaton nem kell játszanunk egy plusz mérkőzést, legközelebb hétfőn, a negyeddöntőben lesz jelenésünk. Az ellenfél a friss Európa-bajnok Hollandia lesz, amelytől a januári kontinenstornán kikaptunk. Ugyanakkor elkerültük az olimpiai címvédő USA-t, amely ellen jóval csekélyebb esély lett volna... Ami a kvótakérdést illeti, az elődöntőbe kerülés szinte garantálná a párizsi repülőjegyet (főképp, ha a rivális olasz-kanadai duó egyike nem jut be). Ha mindkettő ott lesz, és mi nem, akkor szertefoszlik az álom. Ellenkező esetben sem kell pánikolni, az 5-8. helyért küzdve is el lehet érni a fő célt!