A gepárdok, ezek a szélvészgyorsasággal futó afrikai állatok főként Etiópia, Szomália és Észak-Kenya szavannás vidékein élnek. De mi közük a másik földrészen található, az ezektől igencsak messze lévő Kuvaithoz? Annyi, hogy arrafelé továbbra is nagy divat a vadállatok tartása, amelyek nemcsak házőrzőnek kiválók, hanem növelik a tulajdonos presztízsét is. A Le Figaro francia napilap egyik korábbi számában riportot közölt a gepárdpiacról. A tudósítója Kuvaitban felkeresett jó pár gepárdtulajdonost, akik mindenfajta köntörfalazás nélkül beszámoltak arról, hogy miként jutottak a vadállatokhoz.
Egy háromemeletes kuvaiti villában az egész pinceszinten két gepárd „él”. A 32 éves tulajdonosnő így mesélte el három évvel ezelőtti „beszerzésüket”:
Ők az én bébijeim, valószínűleg jobban szeretném őket, mint a gyermekeimet, ha Allah megáldott volna velük
– mutatta be a 80 centiméteres magasságú vadállatokat. – Először macskáim voltak, aztán kutyáim, de valami mindig a nagyobbakhoz vonzott. Tigriseket akartam, de aztán meggyőztek, hogy azok túl sok helyet foglalnak el a kanapén tévénézés közben. Aztán adódott a lehetőség arra, hogy gepárdokat fogadjak örökbe.”
Csak Kuvaitban ötszázan vannak
Az állatvédő szervezetek becslései szerint csupán Kuvaitban vagy ötszáz gepárd él háziállatként, és háromszáz körül van azoknak a száma, amelyek illegálisan „átutaznak” az országon, és más arab államban találnak gazdára.
Ezeket az interneten lehetett rendelni, a tulajdonoshoz pedig repülővel szállították az állatokat. Természetesen ekkor még kiskölykök voltak, így a feladónak elég volt ráírnia a dobozra, hogy „macskák”. Macska ez is, csak ha megnő, kicsit nagyobb. Helyi pénzben úgy hatszázezer forint az ára annak, hogy a vámosok ne nagyon firtassák a „cicák” származását.
Persze van, aki nem akar ennyi pénzt áldozni a házi kedvencekre. Egy férfi elmondta, hogy ő maga ment el értük repülővel Szomáliába. A „macska” feliratú doboz itt is bevált. A cicusokat előbb kicsit elkábította, majd a háború dúlta Jemenen át, Szaúd-Arábia érintésével, hazahozta az állatokat. Sehol sem akadékoskodtak a határőrök és a vámosok.