Hatalmas régiós startupprogram indult, de az innovációs kihívások óriásiak

Igen hangzatos elvek és mindenképpen jó célok mentén indult el pár hónapja Brüsszel Beyond nevű, igen átfogó és nagyszabású startup kezdeményezése. Kérdés, hogy a látványos ígéretek a kis innovatív kkv-k vagy a nagyobb, már igen erős régiós és magyar startupok, az úgynevezett scaleupok világában hoz-e érdemi változásokat, vagy csak egy újabb EU-s látványprojek indul. Nézzük, miről is van szó pontosan.

Az EU hivatalos oldalain is elérhető a program részletes leírása, de célravezetőbb az egyik nemzetközi szakportál, a Sciencebusiness.net írása, ahol elemzést és értelmezést is találni a programról. 

E szerint az EU-s Beyond kezdeményezés fő célja, hogy szorosabb kapcsolatokat teremtsen a befektetők, az akcelerátorok (meghatározását lásd a keretes írásban) és az alapítók között, és csökkentse a szakadékot az érett és a feltörekvő startup ökoszisztémák között. Az elemzés azt a kerekasztal beszélgetést idézi, amelyben a Beyond konzorcium tagjai, újságírók és érdeklődő partnerek vettek részt a Slush nevű éves startup és technológiai rendezvényen, amelyet tavaly novemberben tartottak Helsinkiben.

Visszatérve a Beyond nevű EU-s projektre: itt az akcelerátorok és befektetési alapok konzorciuma azt reméli, hogy a most indított platform elősegíti végre Kelet-Közép Európában is egy jobban összekapcsolt rendszer kialakítását, mégpedig az új vállalkozások finanszírozása terén, csökkentve tehát a szakadékot a nyugat-európai és észak-európai érett startup ökoszisztémák, valamint a közép- és kelet-európai feltörekvő startup ökoszisztémák között.

A Beyond elnevezésű platformot 2022 végén indította el öt európai befektetési és akcelerátor cég (dán, lengyel, spanyol, lett és bolgár cégek, szervezetek) a 2014-2020-as Horizont 2020 K+F program EU-s forrásainak segítségével. (A program részletei ezen a linken érhetők el.)

Ahogy a fent említett kerekasztal-beszélgetésen elhangzott: a cél valójában a labdarúgó UEFA Bajnokok Ligája, Európa elit klubcsapatainak tornáját, pontosabban ennek üzleti akcelerátor megfelelőjét megteremteni. Mégpedig azáltal, hogy a Beyond összekapcsolja a startupokat, befektetőket, akcelerátorokat és üzleti mentorokat az egész EU-ból, és “olyan keretet biztosít a bizalomnak, az együttműködésnek és az erőforrások megosztásának, amely felemeli a feltörekvő szereplőket, így az egész ökoszisztéma erősebbé válik” – fogalmazták meg mottójukat.

A Beyond tanúsítványokkal látja el az EU tagországok egyes akcelerátorait, elősegítve ezzel egy strukturált rendszer kialakulását, és létrehozva egy csatornát a Beyond platform, az akcelerátorok és a startupok közötti pénzáramláshoz. A konzorcium természetesen végül egész Európára ki akarja terjeszteni ezt a modellt, de először Közép- és Kelet-Európára összpontosít, amelyet potenciállal rendelkező, de támogatásra szoruló piacnak tekint.  

Nagyon kevés forrás jut el hozzánk

Annak ellenére, hogy a régió a vállalati értéket tekintve az egyik leggyorsabban növekvő régió Európában, elmarad Nyugat-Európától a nemzetközi szintű finanszírozás igénylése és elnyerése terén. Az Európai Innovációs Tanácshoz például 

Az Invest Europe, a magántőke- és kockázati tőkebefektetési cégeket képviselő szövetség legfrissebb adatai szerint az európai kockázatitőke-befektetések 80 százaléka Nyugat-Európából és az északi országokból származik. Eközben Közép- és Kelet-Európa csak 3,6 százalékot vonz.

Peter Torstensen, az egyik alapító cég, az Accelerace (amely egy skandináv akcelerátor) vezérigazgatója elmondta: azért is választották az EU keleti régióját a Beyond projekt elindításához, mert ez a régiós piac a tőke szempontjából alulfinanszírozott:  “Így a kapcsolatok, amelyeket mi tudunk biztosítani a fejlettebb ökoszisztémákhoz kifejezetten értékesek lehetnek" – tette hozzá a vezérigazgató.

A Beyond idén márciusban rendezi meg első finanszírozási fordulóját, amelyben eddig immár mintegy 100 induló vállalkozás jelezte részvételi szándékát. Torstensen azt szeretné, ha ez a szám végül 1000 fölé emelkedne. 

Visszatérve a Beyond projektre: a konzorcium másik célja, hogy az adminisztrációt is gyorsítsa: azaz tízszer gyorsabbá tegye a finanszírozási kérelmeket az induló vállalkozások számára. A svéd iparági szakértő állítja, hogy 

a OnePass rendszerével, amely valójában egy olyan digitális profil, amelyet a startupok egyszer létrehozhatnak, majd rendszeresen frissíthetnek.

A OnePass – a várakozások szerint – a határokon átnyúló, egyfajta finanszírozási útlevélként fog működni, amely lehetővé teszi az induló vállalkozások számára, hogy egyszeri kérelemmel hozzáférjenek a finanszírozáshoz, a személyre szabott képzéshez és az akcelerációs szolgáltatásokhoz, miközben a bürokrácia nagy részén nem kell átverekedniük magukat.

A befektetők számára a OnePass hozzáférést biztosít az Európa-szerte ellenőrzött, megbízható startupokhoz, elkerülve az ismételt átvilágítás szükségességét. Az akcelerátorok és inkubátorok pedig kvázi összeválogathatják programjaikat a megfelelő pályázókkal. A Beyond pedig megvizsgálja a befektetőket is azért, hogy megbizonyosodjon arról, hogy komolyan gondolják-e az “előválogatott” Beyond startupokba történő befektetést. 

Adéla Píchová, a három közép- és kelet-európai régió startupjait tömörítő CEE Startup Network projektkoordinátora szerint a Beyond kezdeményezés érdemesnek tűnik további vizsgálatra. Különösen a finanszírozási folyamatokat felgyorsító OnePass rendszer ötletét emelte ki.

Robert Kowalski, a Gyfted, egy amerikai-lengyel munkaközvetítő startup társalapítója szintén igen érdekesnek tartja a kezdeményezést. A vállalatot a FundingBox, a Beyond másik alapító konzorciumi tagja finanszírozza, amely felkérte a Gyftedet, hogy a Beyondon keresztül hozza tető alá a következő befektetési kört, lényegében tesztelve az új rendszert.

Kowalski szerint az a tény, hogy a Beyond segíthet a startupoknak külföldi befektetésekhez jutni, hasznos lehet Közép- és Kelet-Európa számára. A szakértő a befektetők számára is lehetőséget lát ebben. A távmunka nagyon hamar normává válik azokban az ágazatokban, amelyek ezt lehetővé teszik, például az IT és a technológia területén. Emiatt a tehetségbázis, amelyből a vállalatok válogathatnak, szélesebb lesz, és átnyúlik a határokon – és ugyanez vonatkozik a befektetőkre és az akcelerátorokra is. 

Persze a Beyond projekt még korai szakaszban van, de Torstensen úgy véli, a benne rejlő lehetőségek az idén márciusi első finanszírozási körben mutatkoznak majd meg, ahol reményei szerint a résztvevő startupok legalább kétharmada talál befektetőt. 

Ahhoz, hogy a Beyond valóban jól visszatükrözze a 32 focicsapatot számláló Bajnokok Ligáját, a jelenlegi öt partnernél nyilván jóval többre lesz szüksége, ezért a Beyond alapítói a következő években dinamikusan bővíteni kívánják a résztvevő akcelerátorok és befektetők számát.

(Címlapfotó:123rf.com)