1814-ben Napóleon serege a belgiumi Waterloonál szállt harcba. A londoni Cityben található Capel Court befektetési moguljai a körmüket rágták az aggodalomtól, tudva, a csata kimenetele meghatározza a részvények árfolyamát. Ha a franciák nyernének, a részvényárak drámaian esnének. Ha Nagy-Britannia nyer, az árak drámaian emelkednének.
Akkoriban a kommunikáció lassú volt. Jelentős időbe telt, amíg a hivatalos követ a belgiumi csatatérről Londonba elért a csata kimeneteléről szóló hírekkel.
Anglia legkiválóbb bankárja, Nathan Rothschild saját hírnökét küldte Waterlooba azzal az utasítással, hogy a lehető leggyorsabban térjen vissza a hírrel. Következésképpen Rothschild több órával a hivatalos hírnök visszatérése előtt megkapta a hírt.
Ezután a tőzsdén látták, amint a lehető leggyorsabban igyekszik eladni annyit, amennyit csak tudott. Elterjedt a hír: „Rothschild már tudja.” Ez pánikot váltott ki, és mások is olyan gyorsan eladták, ahogy csak tudták.
Az árak gyorsan zuhantak; majd mire a Waterloo-ból érkező hivatalos követ felhajózott a Temzén, Rothschild már nagy mennyiségben vásárolt a legalacsonyabb áron. Egy órán belül a követ közölte a hírt, hogy Nagy-Britannia megnyerte a csatát, és az árak ismét az egekbe szöktek, hatalmas nyereséget termelve Rothschildnak, mindezt egyetlen kereskedési napon belül.