Az Arany Medvét elnyerő Mati Diop, mikor átvette a díjat kijelentette: „Palesztina mellett állok”. Ben Russell amerikai filmrendező pedig palesztin kendőt viselt a vörös szőnyegen.
Az est egyik legnagyobb botrányát Basel Adra és Yuval Abraham palesztin-izraeli filmes duó, a Berlinale-díjas No Other Land című dokumentumfilm készítői okozták. Adra köszönőbeszédében azt mondta, hogy nehéz ünnepelni, miközben palesztin honfitársait Gázában „lemészárolják”. Felszólította Németországot, hogy „tartsa tiszteletben az ENSZ felhívásait, és ne küldjön több fegyvert Izraelnek”.
Kai Wegner berlini polgármester bírálta a beszédet. Az X-en azt írta: „Az antiszemitizmusnak nincs helye Berlinben, és ez a művészeti életre is érvényes. Elvárom a Berlinale új vezetőségétől, hogy az ilyen incidensek ne fordulhassanak többé elő.”