Tank vs. kalasnyikov
A hadsereg kivonulása után csak néhány ezer civil maradt, hogy szembeszálljon az orosz csapatokkal. A fegyverzetük főleg gépkarabélyokból állt, mindössze néhány tucat hátrahagyott páncéltörő rakétájuk maradt a páncélozott járművek ellen. 
De a taktikai fake news mint fegyver a kezükben volt.
Az ukrán hírszerző szolgálatok által március 16-án nyilvánosságra hozott állítólagos telefonbeszélgetésről készült felvételen hallható, amint egy orosz katona összeomlik, miután azt mondja az édesanyjának, hogy a szumi városán át vezető úton kellene végighaladniuk, de eddig „egyetlen menetoszlop sem jutott át épségben”.
Összesen 400 önkéntes védte a várost, amiből csak 20-nak volt katonai tapasztalata. „Nem volt semmilyen koordináció vagy utasítás Kijevből, vagy bármi ilyesmi. Mi magunk találtunk ki mindent” – említette az egyik megszólaló.