A hír orosz körökben finoman szólva sem talált pozitív fogadtatásra. Az oroszok (nem teljesen alaptalanul) az Azov nemzeti gárdista ezredet teszik felelőssé a legdurvább háborús bűncselekmények elkövetéséért a 2014-15-ös, kelet-ukrajnai harci cselekmények során, az alakulat pedig sokáig többnyire szélsőjobboldali érzelmű harcosokból állt. Miután a Mariupolban tapasztalható helytállás miatt az azovosok jelentős nemzetközi figyelmet kaptak,
az alakulat jelentős erőfeszítést tett imidzsének javítására.
Mindettől függetlenül az volt várható, hogy az oroszok valamilyen kirakatper során durva büntetéseket aggasztanak majd legalább az Azov-vezetők nyakába, hiszen Oroszország hivatalosan is terrorszervezetként tartja nyilván a gárdista ezredet. Az, hogy a „nácimentesítés" fő célpontjainak gondolt azovosokat elengedték, jó eséllyel a hadifoglyokat és az ukrán vezetést is meglepte.
A fogolycserében Törökország közvetített. Egyelőre meg nem erősített források szerint Prokopenko és Palamar egyelőre nem is térhetnek haza Ukrajnába, a háború végéig Törökország területén maradnak, a török hatóságok őrizetében.
Nyitókép: AFP