Szerződést bontott húsz év után hivatalos állami varázslójával az új-zélandi Christchurch város tanácsa. A világ talán egyetlen államilag alkalmazott varázslója, a 88 éves Ian Brackenbury Channell évente 16 ezer dollárt (3,6 millió forintot) kapott, hogy
„varázslással és varázslásszerű szolgáltatásokkal” népszerűsítse a várost.
Az Angliában született Channell 1976-ben érkezett Új-Zélandra, röviddel ezután kezdett el varázslóként tevékenykedni és szórakoztatni. Amikor a hatóságok meg akarták ebben akadályozni, az emberek tiltakozni kezdtek. 1982-ben az új-zélandi művészeti galériák igazgatóinak egyesülete élő műalkotásnak nevezte Channellt, majd 1990-ben az akkori miniszterelnök, Mike Moore levélben megkérte, legyen Új-Zéland hivatalos varázslója.
„Javaslom, sürgősen fontolja meg javaslatomat, hogy Új-Zéland, az Antarktisz és a vonatkozó tengeri területek varázslója legyen. Kétségtelen, hogy a varázslatok, áldások, átkok és egyéb olyan természetfeletti ügyek területén lesz feladata, amelyek túlmutatnak a miniszterelnök kompetenciáján” – írta Moore.
Azóta Channell fellépett Christchurchben, esőtáncot járt az aszályok idején Új-Zélandon és Ausztráliában,