VI. Fülöp először látogatott Katalóniába azóta, hogy három hete a spanyol legfelsőbb bíróság zendülés bűncselekményében bűnösnek találta és 9-13 év közötti börtönbüntetésekre ítélt kilenc katalán függetlenségi vezetőt a két évvel ezelőtt alkotmányellenesen megrendezett függetlenségi népszavazás miatt.
„A király jelenléte kampányesemény” – érvelt a Katalán Köztársasági Baloldal (ERC) függetlenségi párt a látogatás ellen, és a helyi választási bizottságtól kért állásfoglalást, valamint a díjátadó elhalasztását.
A választási bizottság elutasította a beadványt, arra hivatkozva, hogy az uralkodónak nincs politikai hovatartozása, az eseménynek pedig nincs politikai tartalma.
A király 2017-ben elítélte a népszavazást
A spanyol király elleni megmozdulások azóta ismétlődnek Katalóniában, hogy 2017 októberében televíziós beszédében ítélte el az alkotmányellenes népszavazást, és kifejtette, hogy a katalán kormány „tudatosan és szándékosan” megsértette a törvényeket, aláásta a harmóniát és az együttélést a katalán társadalomban.