A kinti sajtó szerint a párt jelenlegi vezetése Szabót akarta elnöknek, a versenyt végül a kongresszuson elmondott beszéde döntötte el, itt Tane Phillips, a szociáldemokraták maori származású alelnöke volt Szabó fő ellenfele.
A beszédben Szabó arról is beszélt, hogy édesapjának – miután elmenekült Magyarországról – milyen nehézségekkel kellett szembenéznie, miután az országba érkezett, és hogy ő részben éppen ezért foglalkozott egész életében olyanokkal, akiknek segítségre, oktatásra vagy lakhatásra van szüksége a beilleszkedéshez, hogy mindenki megkapja azokat a lehetőségeket, amik édesapját segítették beilleszkedni az új-zélandi társadalomba.
Az új elnök megválasztására azért volt szükség, mert az előző elnök, Nigel Hawort lemondott – a hírek szerint nem megfelelően kezelt egy szexuális zaklatási ügyet, amivel a párt egyik parlamenti munkatársát vádolták.