Japán 82 éves császára, Akihito 1989 óta ül a szigetország trónján, belefáradt az uralkodásba, miután megrendült az egészsége. Hírek szerint lemondana a trónjáról, csak van egy kis probléma: ez a kérdés nincs szabályozva Japánban.
A becslések szerint 1700 éve uralkodó japán császári dinasztia legendák ködébe visszanyúló hosszú története során ugyanis nem történt még olyan eset, hogy egy császár le akarjon mondani a trónjáról.
A 125. császárként számon tartott Akihito apját, Hirohitót még a hagyományok szerint istenként tisztelték a japánok – az 1945-ös totális világháborús vereségig, ami után le kellett mondania istenségéről. A japán császári család azóta Tokió közepén él vizesárkok és parkok által körülvett palotájában, rendkívül elszigetelten és szigorú protokoll szerint vezetve életüket. 1945 óta a császár Japán egységének jelképe - és semmi más, még csak címzetes államfő sem. Egyes vélekedések szerint gyakorlatilag kényelmes fogságban él a tokiói palotában.
A japán társadalmat megdöbbentette az a hír, hogy Akihito leköszönne a trónjáról. A 82 éves császárt állítólag régóta foglalkoztatja a lemondás gondolata, hogy átadja a trónust idősebb fiának, Naruhitónak. A lemondás azonban egyszerűen nincsen szabályozva, erre a japán kormányzatnak kellene valamilyen megoldást találnia. A japán tradicionalista nézeteket kultiváló Abe Sinzó miniszterelnök azonban nem sieti el a döntést – hírek szerint jövő nyárig elhúzódhat a szabályalkotás folyamata.