Obama: Össze kell fogni az Iszlám Állam ellen

Az elnök nyilatkozatával arra reagált, hogy az Iszlám Állam (IÁ) nevű szélsőséges erő egyik tagja lefejezte James Foley amerikai újságírót, és az erről készült videofelvételt kedden közzétették az interneten. „Az egész világot megdöbbentette Jim Foley brutális meggyilkolása” – mondta Barack Obama. Az elnök hangsúlyozta, hogy Amerika továbbra is mindent megtesz, amit meg kell tennie az amerikaiak védelmében és azok felelősségre vonásáért, akik ártottak nekik.

„Éberek leszünk és engesztelhetetlenek” - mondta, hozzátéve, hogy az Egyesült Államok barátaival és szövetségeseivel együtt fog fellépni a terrorszervezet ellen a közös biztonság érdekében a terrorizmussal szembenálló közös értékrend alapján. „Egy dologban egyetérthetünk, hogy egy olyan csoportnak, mint az Iszlám Állam, nincs helye a 21. században” – mondta.

Obama szerint a terrorszervezet egyetlen vallás nevében sem beszélhet, ideológiája csődbe jutott, mert nincs olyan igazságos isten, amely igazolhatná az IÁ által elkövetett gyilkosságot, mint ahogy a Szíriában és Irakban ártatlanok ellen tömegesen elkövetett egyéb atrocitásokat sem, amelyek áldozatai – keresztények és más vallási kisebbségek képviselői mellett – elsősorban muszlimok.

„A célszerűség kedvéért állítják azt, hogy háborúban állnak az Egyesült Államokkal vagy a Nyugattal, ám a tény az, hogy szomszédjaikat terrorizálják, és semmi mást sem kínálnak fel nekik, mint az üres ábrándképük iránti végtelen rabszolgaságot és a civilizált magatartás összeomlását” – mondta. A nyári szabadságát a massachusettsi Martha's Vineyard szigeten töltő Barack Obama elmondta, hogy kifejezte részvétét a meggyilkolt újságíró családjának.

John Kerry külügyminiszter nyilatkozatban szögezte le, hogy az Egyesült Államok sohasem fog meghátrálni az effajta gonoszság elől. Hangsúlyozta, hogy a terrorszervezetet és az általa képviselt veszedelmet meg kell semmisíteni, a gyilkosság felelőseit pedig el kell számoltatni.

Egy név nélkül nyilatkozó amerikai hivatalos személy szerdán Washingtonban kijelentette: a Pentagonban fontolóra vették, hogy további katonákat vezényelnek Irakba, elsősorban a Bagdad környéki biztonság megerősítése érdekében. Az amerikai külügyminisztérium által kért lehetséges erősítés létszáma 300 alatti lehet majd. A Pentagon tájékoztatása szerint az elmúlt 24 óra alatt 14 amerikai légicsapást mértek észak-iraki célpontokra. John McCain republikánus szenátor sürgette, hogy az Egyesült Államok „drámai mértékben” növelje meg a légitámadások számát Irakban, és terjessze ki őket Szíriára is.

Szerdán az IÁ fogságában lévő másik amerikai újságírónak, Steve Sotloffnak a szülei arra kérték Obamát, hogy tegyen meg mindent a fiuk kiszabadítása érdekében, és petíciót helyeztek el a Fehér Ház honlapján. (Az elnöki hivatalnak érdemben kell majd foglalkoznia az üggyel, ha 100 ezer támogató sorakozik fel mögötte.) Sotloff szintén szerepelt a Foley lefejezését bemutató videofelvételen. A fogoly életben hagyását a terroristák attól tették függővé, hogy az Egyesült Államok véget vet-e a légitámadásoknak Irakban.

Foley anyja, Diane Foley a Facebookon arról írt, hogy családja büszke a meggyilkolt újságíróra, aki azért áldozta fel életét, hogy bemutassa a szíriaiak szenvedését. Azt kérte az IÁ embereitől, hogy kíméljék meg a többi túszuk életét, mert ők a fiához hasonlóan ártatlanok.

A Virginiai Egyetem összesítése szerint a polgárháború kitörése óta legalább 69 újságírót öltek meg és több mint 80-at elraboltak Szíriában.

Korábban megpróbálták kiszabadítani Foleyt

Amerikai kommandósok július elején sikertelen kísérletet tettek az Iszlám Állam (IÁ) elnevezésű terrorszervezet által foglyul ejtett amerikaiak, köztük a terroristák által lefejezett újságíró, James Foley kiszabadítására – közölte helyi idő szerint szerdán az amerikai kormány.

A Pentagon irányította akciót, amelyben különleges katonai egységek mintegy kéttucatnyi tagja vett részt, a Fehér Ház tájékoztatása szerint Barack Obama amerikai elnök rendelte el, mert több forrásból származó hírszerzési információk szerint a foglyok élete veszélybe került. Az arab országban zajló polgárháború kezdete óta ez volt az első amerikai katonai akció Szíria területén. Az amerikaiak és a terroristák között tűzharc tört ki, de a kommandósok nem találták meg a foglyokat a meg nem nevezett szíriai helyszínen, amelyről csak annyit közöltek, hogy ritkán lakott területen található. Az akcióban az IÁ több fegyverese életét vesztette, egy kommandós pedig könnyebben megsebesült.

A különleges egységeket helikopterrel szállították a bevetés helyszínének közelébe, ezt követően gyalogosan közelítettek meg egy közelebbről nem meghatározott létesítményt, amelyben az értesülések szerint a foglyokat őrizték. Az amerikaiakra kormányzati illetékesek szerint könnyűfegyverekből tüzet nyitottak, ezt viszonozták. A terepet a levegőből egy harci repülővel és drónokkal biztosították. Miután az objektumban nem találtak amerikaiakat, a kommandós alakulatok – amelyek között az összes fegyvernem képviseltette magát – visszavonultak. „A művelet nem járt sikerrel, mert nem voltak ott túszok” – jelentette ki Lisa Monaco, az elnök belbiztonsági és terrorelhárítási tanácsadója. Monaco a hadsereg műveleti képességeinek védelmére hivatkozva nem kívánta az akció több részletét felfedni, így azt sem, hogy hány túszt és kiket kíséreltek meg kiszabadítani.

Egy másik hivatalos személy azt állította, hogy a megmenteni kívánt foglyok között volt az IÁ által halállal megfenyegetett másik amerikai újságíró, Steven Sotloff is. Azt nem sikerült megállapítani, hogy a foglyokat korábban valóban a hírszerzés által megjelölt helyen őrizték-e. Kormányzati források szerint az akcióról azért számoltak be hivatalosan, mert több médium hírt kívánt róla adni saját információi alapján. Hivatalos személyek szerint egy újabb mentőakció érdekében tartották titokban az ügyet több héten át.

John Kirby ellentengernagy, a Pentagon szóvivője kijelentette, hogy a művelet célpontja egy az IÁ-n belüli, túszszedéssel foglalkozó hálózat volt, amelyről azonban bővebben nem nyilatkozott. Kormányzati illetékesek szerint az érintettek családját utólag értesítették az akcióról. Philip Balboni, a Foleyt alkalmazó bostoni GlobalPost online médiaügynökség elnöke szerdán közölte, hogy cége a múlt héten e-mailt kapott, amelyben a fogva tartók azzal fenyegetőztek, hogy megölik az újságírót. Balboni szerint a Fehér Ház tudott a fenyegetésről, de nem kezdődtek tárgyalások az ügyben.

A The New York Times Foley családjától és egy volt rabtársától úgy értesült, hogy a terroristák több millió dolláros váltságdíjat követeltek az újságíró szabadon bocsátásáért, amibe azonban Washington – több európai kormánytól eltérően – nem volt hajlandó belemenni. A lap összesítése szerint az al-Kaida az elmúlt öt évben 125 millió dollárnyi sarcot gyűjtött be európai túszokért cserébe. A napilap úgy tudja, hogy az IÁ fegyvereseinek jelenleg három amerikai mellett három brit foglyuk is van. (Az Egyesült Államokhoz hasonlóan Nagy-Britannia sem tárgyal a terroristákkal.)

James Foley 2012. november 22-én tűnt el Szíriában. 2011-ben hat héten át Líbiában is túsz volt. A kiszabadulása után elismerte, pusztán a szerencsének köszönhető, hogy életben maradt. A Foreign Policy értesülése szerint Bagdad iraki repülőtereket ajánlott fel Washingtonnak, hogy azokról kiindulva mérjen csapásokat az IÁ célpontjaira. Ezt azonban az Obama-kormány, amely 2011 végén vonta ki utolsó katonai egységeit a közel-keleti országból, és nem kíván újból belebonyolódni az ottani harcokba, nem fogadta el. Obama elnök augusztus 8-án rendelte el az IÁ elleni támadásokat, azóta csaknem 90 légicsapást hajtottak végre Észak-Irakban.

Brit lapok: valószínűleg londoni az amerikai újságíró gyilkosa

A csütörtöki brit lapok egybehangzó értesülései szerint valószínűleg londoni illetőségű az Iszlám Állam nevű szélsőséges milícia azon tagja, aki kivégzett egy amerikai újságírót. Azt Philip Hammond brit külügyminiszter is elismerte a BBC-nek nyilatkozva, hogy az interneten feltűnt videón, amely James Foley kivégzését mutatja, az álarcban látható gyilkos brit akcentussal beszél.

A The Guardian című vezető baloldali lap csütörtöki kiadásában idézi Paul Kerswill professzort, a Yorki Egyetem lingvisztikai szakértőjét, aki szerint az arcát fekete kendőbe burkoló terrorista „multikulturális londoni angolt” beszél a felvételen. Kerswill szerint ez az akcentus elsősorban az East Enden, vagyis Kelet-London összetett etnikai lakosságú városrészeiben honos. Claire Hardaker professzor, a Lancasteri Egyetem lingvisztikai előadója a lapnak szintén azt mondta, hogy a felvételen hallható kiejtés délkelet-angliai, a legnagyobb valószínűséggel londoni származásra utal. Az akcentus egyértelműen brit, és ezen belül Anglia déli vidékeire jellemző – tette hozzá.

A The Times című tekintélyes konzervatív brit napilapnak Szíriában korábban fogva tartott, de kiszabadult túszok elmondták, hogy a férfi John néven ismert, és egy négyfős, pakisztáni származású britekből álló csoport tagja, amelyet nyugati túszok őrizetével bízott meg az Iszlám Állam. A négy brit a The Timesnak nyilatkozó források szerint „Beatles” néven volt közismert a korábbi túszok és a dzsihádisták körében egyaránt, tekintettel létszámukra és brit származásukra. A lap értesülései szerint az amerikai újságírót meggyilkoló terrorista immár a brit belső és külső elhárítás – az MI5 és az MI6 –, valamint a brit hadsereg kommandós feladatokra kiképzett különleges alakulata, az SAS első számú célpontja.

A The Times által megszólaltatott szakértők szerint a kivégzést ábrázoló videót professzionális szoftverrel szerkesztették, ami nyugati médiaprodukciós képzettségre utal. A Scotland Yard felhívásban figyelmeztette a brit lakosságot arra, hogy az amerikai újságíró meggyilkolásáról készített és egyes közösségi portálokra felkerült videó letöltése, terjesztése, sőt akár csak megtekintése is bűncselekménynek minősülhet a terrorellenes brit törvények alapján.