A Spiegel Online német hírportál a német államfő által Balog Zoltánnak adományozott magas rangú kitüntetéssel kapcsolatban közölt cikket az emberi erőforrások miniszteréről.
A Magyarország: Német érdemkereszt a vitatott miniszternek című írás szerzője, Keno Verseck kiemelte, Joachim Gauck német szövetségi elnök mindenekelőtt Balog Zoltánnak a német-magyar kapcsolatok fejlesztése terén kifejtett tevékenységét ismerte el a kitüntetéssel, amely azonban a kisebbségek, elsősorban pedig a romák helyzetének javításáért végzett munka elismerése is.