A Dvornyikov parancsnoksága alatt álló erők ekkor rendkívül kemény, a civileket sem kímélő támadásokat hajtottak végre, és
ekkor is megtalálhatóak voltak a művelet végrehajtói között a Wagner-csoport különböző csoportjai,
akiket – az általános vélekedés szerint – Ukrajnában is igyekeznek bevonni a műveletekbe. A szakértő szerint a csapatösszevonás indokolhatta, hogy Dvornyikov legyen a parancsnok. Csiki Varga Tamás úgy látja, Vlagyimir Putyin az ukrán területvédelem áttörését várhatja tőle a Donbász területén, másrészt azt, hogy bármilyen eszközzel, de megtörtje a helyi lakosság ellenállását.