A bíróság döntéséről a Belta állami hírügynökség és a fehérorosz ellenzék is beszámolt. Egy másik vezető ellenzékit, Makszim Znakot 10 év börtönbüntetéssel sújtották. Mindkettőjüket a hatalom megszerzése érdekében szervezett összeesküvéssel, az állambiztonságot veszélyeztető akciókra való felhívással és szélsőséges szervezet létrehozásával vádolták. Mindketten tagadják az ellenük felhozott vádakat, amelyeket Kalesznyikava abszurdnak nevezett.
A 39 éves nőt tavaly szeptemberben vették őrizetbe, mikor útlevelét széttépte, hogy megakadályozza kitoloncolását Ukrajnába.
A zenészből lett politikus a 2020-as augusztusi elnökválasztás ellenzéki kampányának egyik arca lett. Az ellenzéki szerint Lukasenkát csalással választották újra. Lukasenka tagadja a választási csalást. 1994 óta van hivatalban az egykori szovjet tagköztársaságban. Az ellenzékkel szemben alkalmazott erőszak miatt országát ismét szankciókkal sújtotta az Európai Unió. A Szputnyik Belarusz csatorna felvételein látható volt, amint a két ellenzéki vezető egy üvegfalú kabinban várja az ítélethirdetést. A videón Kalesznyikava felemelte megbilincselt kezét, hogy a védjegyévé vált szívjelet mutassa fel, miközben mosolygott a kamerák előtt.
Szvjatlana Cihanouszkaja, a fehérorosz ellenzék külföldre menekült vezetője, az ellenzék volt jelöltje az elnökválasztáson, a Twitteren azt írta, hogy „Marija és Makszim a fehéroroszok hőse”.