Az előadás előtti sajtóbeszélgetésen Pfeffer elmondta, hogy a növekvő munkaórák egyik oka, hogy a társadalmi státuszt az elfoglaltsághoz kötjük. Az emberek akkor érzik magukat fontosnak, ha nincs szabadidejük, pedig ez nem mindig volt így. Régen olyan ikonok voltak példának állítva, mint Coco Channel, aki a francia riviérán múlatta az idejét. A professzor egyébként elárulta, hogy a saját önértékelése nem az elfoglaltságától függ. Nincsen például okostelefonja, és amióta Magyarországon van, nem nézett rá az emailjeire sem. Boldog, mert neki van a világ legjobb állása, San Franciscóban, a világ legszebb városában lakik, amivel szerinte csak Budapest vetekszik – fogalmazott Pfeffer.
Környezet- és társadalomszennyezés
A munkahelyi stressz az oka – a világszinten problémaként megjelenő vagyoni egyenlőtlenségek mellett – az egészségügyi egyenlőtlenségeknek is. Az USA-n belül nő a szakadék a különböző társadalmi csoportok várható élettartama között. Az egyik oka ennek az, hogy több oktatással a munkavállalók jobb munkakörülményekre számíthatnak.
Az egészségügyi egyenlőtlenségek az országok között is nőttek. A két végpont, Japán és Sierra Leone között 33 évre nőtt a várható élettartam közötti különbség. Pfeffer szerint érthető, hogy az államok a növekvő GDP-jük egy részét az emberek egészségének javítására akarják költeni. Ennek viszont a munkahelyi stressz csökkentése lenne az egyik leghatékonyabb módja.