A szinódus sikeréért szombat este imavirrasztást tartottak a Szent Péter téren, amin nyolcvanezren vettek részt. „Az egyház hallja meg saját kora szavát” – hangoztatta Ferenc pápa az este, hozzátéve: „az egyház tartsa oda a fülét, és hallja meg saját kora szívverését. Az egyház érezze a mai embert, ennek örömeit, reményeit, fájdalmát”.
A családról szóló szinóduson több mint 250 pap és laikus tanácskozik két héten át a Vatikánban a házasság előtti párkapcsolatról, házasságról, családalapításról, gyermekvállalásról, a gyermekek neveléséről, a párkapcsolatok elromlásáról, válásról. Lesz szó a házasságon kívüli és az azonos neműek közötti párkapcsolatban élőkről, a hagyományos családi modell gondjairól és felbomlásáról, a család nehézségeiről a gazdasági válság okozta egyre mélyebb szegénységben.
A szinóduson 191-en vesznek részt, közöttük a világ 114 püspöki karának elnöke, 61 bíboros, 7 pátriárka. Európából hetvennyolcan, Afrikából negyvenketten, Észak- és Dél-Amerikából harmincnyolcan, Ázsiából huszonkilencen, Óceániából négyen érkeznek. A szinódus munkájában 16 laikus szakértő és 38 megfigyelő is részt vesz, közöttük házastársak is, akik az ülésnapok bevezető felszólalásait tartják. A szinóduson Ferenc pápa is jelen lesz.