Szugának azonban politikai tőkéből van most a legkevesebb: a koronavírus-járvány miatt a kormány népszerűsége a mélybe zuhant, a május eleji felmérések szerint a lakosság 32,2 százaléka támogatja a miniszterelnököt, és több mint 60 százaléka elégedetlen a kabinet járványügyi intézkedéseivel. A kormányzat csak nehézkesen tudja megszervezni az oltási kampányt – több millió vakcina áll a raktárakban. Szuga ideje pedig fogy, szeptemberben meg kell erősítenie posztját a Liberális Demokrata Párt élén – az elnöki poszton egykori főnöke és mentora, a tavaly távozó Abe ciklusának végét tölti ki –, legkésőbb októberig pedig ki kell írnia a parlamenti választást. Az ország legerősebb politikai formációja szinte biztosan kormányon fog maradni, viszont előfordulhat, hogy Szugát saját párttársai állítják majd félre rossz eredményeit látva. Abe mindenesetre már többször is azt nyilatkozta: támogatja egykori kabinetfőnökét, és nem tervezi, hogy újra versenybe száll a miniszterelnöki pozícióért, ám egyre nyilvánvalóbb jelei vannak az ikonikus exkormányfő újbóli aktivizálódásának.
A koronavírus-járvány miatt a kormány népszerűsége a mélybe zuhant”
Japán gazdasági és politikai életét legalább ezer éve meghatározza Kína közelsége. A szigetország számára feloldhatatlannak látszó dilemmát okoz, hogy szoros gazdasági együttműködést alakított ki a Kínai Népköztársasággal, ám az egyre jobban magára talál, nagyhatalomként viselkedik, s katonai és biztonsági kockázatot is jelent Japánnak, ráadásul a két országnak területi vitái is vannak a Kelet-kínai-tengeren. Jellemző adat, hogy 2020-ban Kína lett a szigetország legnagyobb exportpiaca, megelőzve az Egyesült Államokat, de egyben a japán érdekekkel szembeni legnagyobb kihívást is okozza a stratégiai gondolkodásban.
Borús olimpia
Tokióban 1964-ben rendeztek olimpiát, amire a magyarok is szívesen emlékezhetnek, hiszen tíz aranyat szereztünk, amiből kivették részüket a vívók, a focisták és a vízilabdázók is. Japán számára a nemzeti önbecsülés visszaszerzéséről szóltak az – egyébként októberben tartott – nyári játékok: a második világháborús vereség és nemzeti megaláztatás után kevesebb mint húsz évvel az ország látványosan megmutathatta a világnak az újjáépítés eredményeit, és a sikeres szervezésnek köszönhetően emelt fővel tért vissza a nemzetközi porondra. Ekkor debütált a mára ikonikussá vált Sinkanszen gyorsvasút a két meghatározó gazdasági központ, Tokió és Oszaka között. A 2020-as olimpiát Abe Sinzó hasonló célokra akarta felhasználni: meg akarta mutatni, hogy a kilencvenes évek stagnálása a múlté, és Japán modern, büszke és magabiztos országként látja vendégül a világot. Azóta Abe távozásra kényszerült, a tokiói játékok időpontja egyre csak tolódik, a lakosság négyötöde pedig úgy gondolja: inkább meg se tartsák az olimpiát a járvány közepén.