Amikor a Mária Valéria úti palotájából kikocsikázott, az emberek összesúgtak a háta mögött. Ő pedig csak ült az ütött-kopott hintón – nyáron is prémes bundában –, és gyűlölettel vegyes megvetéssel nézte az utcán sétálókat. Húsz évig járt ugyanazzal a hintóval, pedig lehetett volna automobilja is számtalan, hiszen ő volt Budapest egyik leggazdagabb embere. Mégis magányosan élt. De ki is volt Kasselik Jenő?
Az apjától, a dúsgazdag építési vállalkozótól, Kasselik Ferenctől örökölte kivételes vagyonát. Az idősebb Kasselikről tudni kell, hogy a levert szabadságharc után, 1854-ben ő építette a császári udvar anyagi támogatásával a Gellért-hegyen található Citadellát. Gyűlölték érte a pestiek, árulónak tartották. Kasselik nem foglalkozott ezzel: gazdag ember lett, főleg, hogy százszámra vett meg üres telkeket Pest határában, és amikor terjeszkedni kezdett a város, jó pénzért eladta őket.