Ezek szerint nem jó irány az új európai jobboldali reneszánsz?
Nehéz ezt megmondani, hiszen ki vagyok én, hogy a nyilvánosság előtt Orbán Viktorral vitatkozzam? Egyébként az utóbbi időben nem beszéltünk erről. A Fidesznek továbbra is az Európai Néppárttal kell együtt tartania, kezdettől fogva ezt mondtam, értelemszerűen a kilépéssel sem értettem egyet.
Október végén az Európai Bizottságnál járt, hogy átadja a meghívót a Veszprém–Balaton 2023 Európa kulturális fővárosa (EKF) programra. Biztos szóba került a magyar politika. Hallott kritikákat a volt munkahelyén?
Természetesen. De ezek a kritikák nem különböznek azoktól, amelyek a nyilvánosság előtt zajlanak. A bizottsággal folytatott vitáink ma annál is átpolitizáltabbak, mint a Juncker-féle testület idején voltak. Ezek mégis mások, mint az Európai Parlamenttel folytatott csörték, amelyek egyértelműen és kifejezetten pártpolitikai nézetkülönbségek mentén zajlanak. A bizottságban még mindig megvan az az elem, az az ösztön, hogy lehetőség szerint jogilag egzakt módon próbálja definiálni a dolgokat. Kétségtelenül pikáns az a felállás, hogy az EB-ben a jogokkal, jogállamisággal, demokráciával foglalkozó mindkét biztos, Didier Reynders és Věra Jourová egyaránt a liberális pártcsoporthoz tartozik. Ennek ellenére a bizottság összességét nézve látom azt a törekvést, hogy valamilyen formában jogilag is próbálják meghatározni azokat a problémákat, amelyeket Magyarországgal kapcsolatban éreznek. Magyar részről is látok erre törekvést: ha van egy probléma, azt jogilag definiáljuk, és nézzük meg, mit lehet tenni. Remélem, valamilyen megoldást találunk a felmerülő kérdésekre.
Továbbra is úgy gondolja, hogy nem elég szofisztikált a kormány Európa-politikája?
Mindig arra koncentrálunk, ahol a konfliktus van. Csakhogy Magyarország számtalan fontos területen jól együttműködik az EB-vel. Részben azért, mert bármilyen furcsa, mi az EU-ban középhatalom vagyunk – ha nem is „nagy” középhatalom, mint Lengyelország vagy Spanyolország. Mégis, Magyarország nem kisállam, így ha nem is meghatározó, de befolyásos szereplőjévé tud válni az európai belpolitikának – de csak abban az esetben, ha a konfliktusok és az együttműködési pontok viszonylagos egyensúlyban vannak. Akármi a látszat, ebben nem állunk olyan rosszul. Kétségtelen, mindenki az összetűzésekre figyel, részben politikai kommunikációs okokból, részben azért, mert ezek izgalmasak. Nyilván nem annyira érdekes a közvélemény számára, hogy például a felsőoktatás területén milyen együttműködések zajlanak.