Az érdemrend átadásán John O'Sullivan elmondta: három esemény miatt kötelezte el magát Magyarország mellett. Tizennégy éves volt, amikor a rádión keresztül hallotta és megismerte az 1956-os forradalmat és törekvéseit. Később, 1971-ben Budapestre jött és beleszeretett a a városba. A rendszerváltás után pedig azon munkálkodott, hogy a nyugatiak ne forduljanak el, inkább ismerjék meg Kelet-Közép-Európát és népeit.
John O'Sullivan több brit, amerikai és ausztrál lap – közöttük a National Review és a London Times – szerzője és szerkesztője volt az évtizedek során. Elterjedt „O'Sullivan első törvénye” néven ismert szólása is, miszerint minden olyan szervezet, amely nem kifejezetten jobboldali, az idők során baloldalivá fog válni.