A kevésbé profi adathalászok közül sokan még mindig elkövetnek alapvető hibákat az üzeneteikben. Példának okáért egy nagyobb szervezet hivatalos üzenetei valószínűleg nem tartalmaznak helyesírási hibákat.
A csalók üzeneteikben gyanús hivatkozásokat vagy mellékleteket küldhetnek el.
Ezt nagyon egyszerű ellenőrizni. Amennyiben a támadók egy hitelesnek tűnő webcím rövidített változatát küldik el, már lehet tudni, hogy nem hivatalos oldalra vezet a hivatkozás.
Szinte biztosak lehetünk a csalásban, ha túl furcsának vagy túl szépnek tűnik a levél ahhoz, hogy igaz legyen. Ilyenre példa, amikor közlik velünk, hogy ingyen megkapunk valamilyen nagy összegű szolgáltatást. Ezért cserébe persze elkérik a személyes, főleg banki adatainkat is annak érdekében, hogy átvehessük a nyereményt. Józan belátással ezt a legkönnyebb észlelni.
Azonban a fenti példán túl is léteznek megtévesztési technikák. A csalók gyakori módszere, hogy olyan helyzetet teremtenek, amelyekben az áldozatnak azonnal fizetnie kell.