A Pécsi Újság.hu kérdésére, hogy mi állhatott a bírálók motivációjának hátterében, Demeter Tamás úgy felelt, erről „nem szeretne spekulálni”. Az Index cikkével kapcsolatban, amely szerint évekkel ezelőtt antiszemita megjegyzést tett az Magyar Tudományos Akadémia (MTA) Filozófiai Intézetének igazgatóhelyettesére, kijelentette: „tőlem egyértelműen antiszemita megnyilvánulásokat nem tud idézni senki, se szóban, se tettben, és semmilyen egyéb másféle módon sem”.
Az Index június 17-én írt arról, hogy Demeter Tamás filozófus Facebook-oldalán közzétette elutasított Bolyai-ösztöndíjpályázata bírálóinak írásos indoklását. A cikkben a bírálatban említett „morális okokat” illetően felvetették: az ügy hátterében az állhat, hogy a filozófus 2009-ben állítólag antiszemita megjegyzést tett az MTA Filozófiai Intézetének igazgatóhelyettesére, Gábor Györgyre egy karácsonyi bulin. A külföldön több alkalommal is sikerrel pályázó Demeter Tamás a portál kérdésére azt is elmondta: számos helyre pályázott a hazai intézményrendszerben, de különösebb sikereket nem tudott elérni. Azt azonban nem tudja, ez összefüggésben van-e bármilyen konfliktusával – tette hozzá.
Az MTA szerdán közleményt adott ki az ügyben. Eszerint az akadémia elnöksége keddi ülésén foglalkozott az elutasított pályázattal. Felidézték: a dokumentum szerint a bírálók maximális pontszámra értékelték a pályázó tudományos eredményeit, a tervezett kutatómunka időszerűségét, kidolgozottságát, kivitelezhetőségét, emellett azonban morális okokra hivatkozva nulla pontot adtak az összbenyomásra. Az értékelést a szakértői kollégium tagjai elfogadták - tették hozzá. A közlemény szerint Pálinkás József MTA-elnök az elutasított pályázat megismerése után új szakértői kollégium felállítását kezdeményezte az ösztöndíj kuratóriumának elnökénél. Arra is felkérte a kuratóriumot, hogy finomítson a Bolyai-ösztöndíjpályázatok bírálati szempontrendszerén annak érdekében, hogy „a jövőben ilyen példátlanul kirívó és ellentmondásos értékelés ne ingathassa meg a több mint tizenöt éve eredményesen működtetett akadémiai ösztöndíjrendszerbe vetett bizalmat”.