2020-ban, mindössze 47 éves korában ezen a napon hunyt el a világ egyik legjobb balkezes vízilabdázója, Benedek Tibor.
„Sosem volt különösen jó labdaérzékem, sosem fociztam, kosaraztam jól, nem dobtam különlegesen nagyot a labdával, és ma már ennél is kisebbet dobok. Nem vagyok kifejezetten sem erős, sem okos, nem úszok túlságosan jól, a vízfekvésem teljesen átlagos.
Gyerekkoromban tizenegyszer szúrták fel a fülemet, ugyanennyiszer tiltott el az orvos az uszodától. Magasságomat nézve ma már kicsinek számítok a csapattársaim között, súlyra viszont 15 éve elértem a 100 kilót.
Szépen beszélni talán sosem tudtam, középiskolai eredményeim közepesek voltak, sosem gondoltam, hogy a mondataim hatással lehetnek másokra.
A katonaságtól gerincsérv miatt felmentést kaptam, azóta már a nyakamban is van két porckorongsérv, 16 éve csuklószorítóval játszok, képtelen vagyok a kézfejemre támaszkodni. Először 2005-ben voltak problémáim a szívemmel, amik 2009-ben megismétlődtek.
Mégis, ha legvégül össze kellene foglalnom a sikereim okát, csak annyit mondanék, hogy mindig én akartam jobban. Ez az én tehetségem.”
Saját bevallása szerint is utálta az interjúkat, közszerepléseket, médiaeseményeket, mégis kevés sportoló tudná kilenc mondatban jobban összefoglalni pályafutását, mint azt tette egykor Benedek Tibor. Sosem gondolta volna, hogy a jól megválogatott kijelentései hatással lehetnek másokra. Tévedett.
A világ valaha volt egyik legjobb balkezes, háromszoros olimpiai, világ- és Európa-bajnok vízilabdázója 2020-ban ezen a napon, azaz immár öt éve hunyt el, mindössze 47 esztendősen.
A sportvilágon kívül felesége, Epres Panni, két közös gyermekük, Mór és Barka, illetve korábbi kapcsolatából született lánya, Ginevra gyászolja.
Az orvosi javaslatra úszni kezdő Benedek a Komjádi Uszoda légkörében talált rá szenvedélyére, és lett a sportág meghatározó alakja. Játékosként a magyar válogatott oszlopos tagja volt: 1990 és 2008 között 437 alkalommal ugrott medencébe a nemzeti csapat tagjaként. Ahogy azt már említettük:
Visszavonulása után Benedek edzőként folytatta pályafutását, 2013 és 2016 között nemzeti férfiegyüttesünk szövetségi kapitánya volt, amellyel szintén kiemelkedő eredményeket ért el, például világbajnoki aranyérmes lett 2013-ban.
Soha nem veszítette el a vízilabda iránti alázatát. Szinte hihetetlen, de 34 évesen úszóedzőhöz fordult, mert javítani akart az úszásán, hogy energiát tudjon spórolni a vízben.
Ekkor már kétszeres olimpiai bajnok volt, és saját elmondása szerint ennek a hozzáállásnak köszönhette a pekingi remek teljesítményét, illetve az aranyat. Soha nem vett mérkőzést félvállról, még a 2017-es Masters-emlékmeccset az oroszok ellen sem: már 10-zel vezettünk, de a saját térfeléről indulva, sprintben utolérte a 10 méterrel tőle megúszott oroszt, és vette el tőle a labdát – emlékezett rá M. Dénes Tamás anno a Klubrádióban.
A világhírű olasz csapatban, a Reccóban is letette a névjegyét, olyannyira, hogy a város díszpolgára lett (2001 és 2004, valamint 2007 és 2014 között játszott ott). Halálakor a Pro Recco uszodaépülete falára felírták a sportoló szívbe zárt nevét az együttes színeivel, ami azóta is ott látható.
„Tibiről azt mondanám, hogy a medencében mindennek a közepe volt, legyen az a klub vagy a válogatottban való szereplése. Azonban a medencén kívül inkább kívülről szemlélte az eseményeket. Mindig mindenről megvolt a véleménye, de nem volt a középpontban, azonban ha buli volt, azonnal csatlakozott, és kivette a részét” – mondta Benedek Tiborról az egykori csapattárs, Molnár Tamás a hot! magazinnak, amelyet a Bors szemlézett.
A világklasszis center elárulta, a pólózáson kívül a hajózás volt Benedek nagy szenvedélye. „Nagyjából 2012 környékén néhányan elindultunk a Kékszalag vitorlásversenyen. 24 órán keresztül össze voltunk zárva, néha viharral és szélcsenddel tűzdelve, volt sörözés, borozás. Nagyon kedves emlék ez számomra. Emlékszem, én voltam ott a zöldfülű, szóval próbáltam nem útban lenni, de az tisztán megvan, hogy egy életre elegem lett a hajózásból!” – jegyezte meg Molnár.
A sors furcsa fintora, hogy néhány napja fia, Benedek Mór két góljának is köszönhetően a magyar U20-as férfi vízilabda-válogatott 15–11-re legyőzte Horvátországot a világbajnokság csoportkörében, és az élen zárt a négyesben.
Emlékét örökre megőrizzük!
Fotó: MTI Fotó: Koszticsák Szilárd
A Lengyelországban bevált forgatókönyv mentén ültetnének miniszterelnököt a magyarok nyakába. Ráadásul a kiszemelt politikust az elemzők szerint finoman szólva is „sakkban tudják tartani”.
Három és fél perc után le is cserélte a szövetségi kapitány.
A klub történetének legjelentősebb igazolásaként tekintenek a magyar legendára.
Csaknem négyéves veretlenségi sorozat szakadt meg.
Gyorsan megcáfolták Rónai Sándor alaptalan vádjait.
A sportág kedvelői minden igényt kielégítő meccset kaptak.
Kíméletlenül őszinte volt az építési és közlekedési miniszter.
