Kilépett az árnyékból a fényre

Két évvel ezelőtt egy húszéves srác életében először léphetett pályára a magyar férfi-kézilabdaválogatottban – rögtön egy tétmérkőzésen, a Litvánia elleni Európa-bajnoki selejtezőn. Akkor még a legtöbben úgy ismerték Imre Bencét, mint Imre Géza olimpiai bajnok ezüstérmes vívó és Kökény Beatrix olimpiai ezüstérmes kézilabdázó gyermekét. A 2023 áprilisában rendezett meccsen rögtön 9 gólt szerzett, a csapat kijutott az Eb-re, a kontinenstornán pedig 20 találattal tette le a névjegyét az ötödik helyen záró nemzeti együttesben. Azóta megjárt egy olimpiát, szerepelt világbajnokságon, és tavaly nyáron a Ferencvárosból a világ legerősebb ligájának rekordbajnokához, a német Bundesligában szereplő THW Kielhez szerződött.

Tőle várják, hogy a hátára vegye a csapatot  

Imre Bence kilépett szülei árnyékából, és a magyar kézilabdázás egyik legnagyobb ígéretévé vált.

„Szerettem volna elérni, hogy ne a szüleim által azonosítsanak be – vallja őszintén a Mandinernek. – Főleg fiatalabb koromban, ha nem jól ment a játék, de mégis a pályán maradtam, akkor az volt az első gondolatom, hogy biztos csak azért játszom, mert ismerik a szüleimet. Anya próbált távol maradni, amikor a Fradiba igazoltam. Ő is ott dolgozott, de nem szólt bele semmibe – ez fontos volt a részéről. 

Amikor jól megy, dicsérnek, amikor nem, akkor elvárják, hogy jobb legyek. Pont a minap találkoztam néhány kommenttel, hogy magamhoz képest nem voltam formában a világbajnokságon, de ez inkább csak motivál, hogy még jobb legyek.” 

A sportoló nem egészen két év alatt elérte azt is, hogy ha rosszabbul megy a válogatottnak, akkor a szurkolók tőle várják, hogy a hátára vegye a csapatot. Annak ellenére, hogy nemrégen volt az a bizonyos Litvánia elleni találkozó.