Neuromorf és optikai chipek: 30–100, de akár ezerszeres megtakarítás
A mesterséges intelligencia adatközpontjainak rohamosan növekvő energiaigénye sürgős megoldásokat követel. Az energiatakarékos MI-chipek, különösen a neuromorf és optikai (fotonikus) architektúrák fejlesztése rövid távon megoldhatja ezt a kihívást, jelentős energiamegtakarítást kínálva. Ám fontos, hogy az alábbiakban leírt számok csak egységnyi számítási kapacitásra vonatkoznak, azaz ha az MI iránti igény a mai sokszorosára nő, ha az összképet nézzük, akkor a 30-50-szeres vagy százszoros energiamegtakarítás nagy része elvész.
A neuromorf chipek mindenesetre ígéretesek, hiszen az emberi agy működését utánozzák neuron- és szinapszisszerű struktúrákkal, amelyek egyetlen egységbe integrálják a számításokat és a memóriát. Ez a megközelítés akár ezerszeres (!) energiahatékonyságot is elérhet a jelenlegi szilíciumalapú MI-chipekhez képest, különösen az úgynevezett edge eszközökben (amik a számítást az adatok keletkezésének helyéhez közel végzik) és a valós idejű alkalmazásokban, például önvezető járművekben, IoT-rendszerekben, okostelefonokon, ipari rendszerekben. A neuromorf chipek jelenleg prototípus- és pilotgyártási fázisban vannak, de az IBM, az Intel és a Qualcomm már aktívan dolgozik a technológia piaci bevezetésén. A neuromorf chipek piaca a becslések szerint 2030-ra több százmilliárd dollárosra nőhet, ami az MI-infrastruktúra energiafogyasztásának drasztikus csökkenését vetíti előre.
A másik nagy fejlesztési irány az optikai chipek. Ezek a fény sebességét és alacsony hőtermelését használják ki, így akár 30-szoros energiahatékonyságot és 50-szeres számítási sebességet kínálnak a hagyományosakhoz képest. Az első fotonikus MI-chipek szintén pilotgyártási fázisban vannak, és a cél az, hogy 2030-ra az adatközpontok energiahatékonyabb pilléreivé váljanak. Ezek különösen alkalmasak nagyobb adatmennyiségű feladatokra, például nagy nyelvi modellek betanítására és működtetésére. Azonos számítási igény esetén a fenti újdonságok az adatközpontok energiafogyasztásának 70–90 százalékos csökkenését eredményezhetik, legalábbis azokon a területeken, ahol a technológia elterjed.