A The Conversation portál már említett cikke szerint az afrikai energiahiány megszüntetése nélkül a megújulóenergia-átmenet nem lehet sikeres, mivel a jelenlegi helyzet nemcsak gazdasági, hanem társadalmi szempontból is fenntarthatatlan. Ha az energiaátállás során nem a leginkább rászorulók szükségleteit helyezik előtérbe, akkor az tovább mélyítheti az egyenlőtlenségeket Afrikában.
A gyarmati múlt hatása az energiaátmenetre
Afrika energia-infrastruktúráját a mai napig meghatározza a gyarmati múlt öröksége, annak idején ugyanis a fejlesztések az urbanizált területekre és az erőforrás-kitermelésre, például a bányászatra összpontosultak. A vidéki közösségek kiszorultak az energiaellátásból, és ez az egyenlőtlenség napjainkban is megmaradt.
A megújuló energiaforrások bevezetése során kettős célt kell elérni: egyrészt növelni kell az energiához való hozzáférést, másrészt csökkenteni a szén-dioxid-kibocsátást. Ez azonban gyakran konfliktusokat szül, mivel egyes országok, például Dél-Afrika, Nigéria, a Kongói Demokratikus Köztársaság és Angola jelentős bevételt szereznek a fosszilis tüzelőanyagokból. Ennek következtében ellenállnak a megújuló energiaforrásokat támogató politikáknak, hiszen a hagyományos tüzelőanyagokból érkező adóbevételek elengedhetetlenek számukra.
A The Conversation szerint, ha az afrikai országok energiaátállása nem javul látványosan és kellően széles körben, az az ipari munkások tömeges elbocsátásához, szociális feszültségekhez és a vidéken élők elszegényedéshez vezethet.