A BRI (Belt and Road Initiative, Új Selyemút, Egy övezet, egy út kezdeményezés) ugyanakkor nem olyan jövedelmező, mint azt sokszor állítják.
Hat országban (Vanuatu, Indonézia, Mianmar, Tádzsikisztán, Pakisztán, továbbá Magyarország) nem tudott elegendő bevételt termelni ahhoz, hogy a költségeket igazolják. Mongóliában és Azerbajdzsánban a projektek ugyanazzal a problémával szembesültek a bruttó nyereség ellenére.
Mihálovics Zoltán politológus írása a Makronómon. Kína reálgazdasága az elmúlt évtizedben elismerésre méltó növekedést produkált, mára pedig a nemzetközi fejlesztésfinanszírozás egyik globális szereplőjévé és a világ legnagyobb hivatalos hitelezőjévé is vált. Az elmúlt néhány évtizedben a kínai kormány és az állami tulajdonú bankjai globális szinten kiterjesztették a jelenlétüket.
A BRI leendő kedvezményezettjei közül így többen kénytelenek voltak forrásokat átutalni adósságaik kiszolgálására. Erre jó példa Ecuador és Zambia. Ecuador legértékesebb exportcikkének – az olajnak – a 80 százalékát Kína megtartja, hiszen az országban sok szerződést kőolajban fizetnek vissza, nem pedig dollárban. Zambiában pedig, ahol a kínai hitelezők birtokolják az adósság egyharmadát, Kína egyszerűen átvette a bányászati eszközöket, mint fedezetet.
A Világbank adatai is érdekes képet festenek le a Kínával szemben súlyosan eladósodott országok tekintetében. A Kínával szemben leginkább eladósodott országok többnyire Afrikában találhatók, de találunk még ilyen országokat Közép-Ázsiában, Délkelet-Ázsiában, valamint a csendes-óceáni térségben is.