Az automatizálás egyre több vállalatot érint, egyesek munkahelyeit veszélyezteti, másoknál alapjaiban változtatja meg a munka természetét. Folyik a vita, mennyi ember veszti el a munkahelyét a robotok miatt, ahogy az is vitatott, mennyi embernek teremt majd új munkalehetőséget. Ma egy robot drága, persze vannak számítások, hogy mennyi idő alatt is térül meg az áruk. Mert a robot nem kapja el az influenzát, a gyermeke sem betegszik meg, sőt, esetleg kisebb hibaszázalékkal és gyorsabban is dolgozik. Viszont nem olcsó, egyelőre. A robotbérlés lehetőségeiről számolt be a Wired.com portál.
Will Knight a mesterséges intelligenciával is foglalkozó WIRED vezető írója a robotbérlés lehetőségeiről számolt be, egy vállalat, a Polar Manufacturing példáján keresztül, amely több mint 100 éve gyárt fém zsanérokat, zárakat és konzolokat Dél-Chicagóban. A cég fémprései közül néhány még az 1950-es évekből származik.
Hogy kielégítse a munkaerőhiány közepette növekvő keresletet,tavaly a Polar felvette az első robot alkalmazottját. Ne gondoljunk valami bonyolult szerkezetre. Ez csupán egy robotkar, amely egyszerű, ismétlődő munkát végez: egy fémdarabot a présbe emel, hogy a fémet új formára hajlítsa. A különlegessége az, hogy a robotmunkás is, mint az ember, fizetést kap a munkaóráiért, talán most először a történelemben.
A Formic nevű cégtől bérelt robot óránként 8 dollárba kerül, szemben egy emberi alkalmazott óránkénti 15 dolláros minimálbérével.
A robot telepítése lehetővé tette az emberi munkavállalók számára, hogy más feladatokat végezzenek, ezzel is növelve a teljesítményt.
A kisebb cégeknek gyakran gondot okoz, hogy nem tudnak elegendő tőkét fektetni az új technológiákba, így nehezen tudnak robotizálni és drága gépeket venni. Épp erre kínál megoldást, ha nem kell saját robotot venniük, hanem bérelhetnek. Ráadásul közben meg kell birkózniuk a minimálbér-emeléssel is és a robot munkavállaló az emberek helyettesítésében is segít. Jó kompromisszumnak tűnik, tehát az, hogy bár fizetni kell a robotnak, de feleannyit, mint egy embernek.A Polarnak így aztán
nem kellett 100 000 dollárt előre kifizetnie a robot megvásárlásához, majd további pénzt költeni a programozására, hanem egyből élvezhette a robot dolgozók munkáját.
A cég összesen 25 robotot szeretne munkába állítani öt éven belül. Persze nem tervezi 70 alkalmazottjának elbocsátását, de így a Polarnak legalább nem kellene új munkavállalókat keresnie.