Letelepednek és aztán hosszú ideig nagyon jól érzik magukat. A vírusok tekintetében, mint például influenza vagy ebolajárvány nyomon követik, annak evoluciós útját, mutációit és azok mértékét – folytatta gondolatmenetét a virológus.
Tehát meddig mehet el?
A vírusok tiszta biológiai terjesztő képességénék összehasonlításához, meg kell nézni az R0-kat, az alap szaporodási rátát. Ezt az átlagos fertőzött emberszám adja, abban az esetben, ha senki sem volt immunis és semmilyen további óvintézkedés sem született a fertőzés elkerülése érdekében. Ez a mérőszám azért hasznos, mert segít meghatározni, hogy a fertőző betegség terjedni fog-e a populációban.
Ez a szám 2,5 körül volt, amikor Wuhanban elkezdődött a járvány, az Imperial betegségmodellezői szerint a Delta esetében ez a szám akár már 8,0 is lehet. Az Oxfordi Egyetemen vírus evolúciót tanulmányozó Dr. Aris Katzourakis szerint az a tény, hogy 18 hónap alatt két új variáns látott napvilágot, nagyon megdöbbentő.
A kutató véleménye szerint az Alfa, majd Delta variánsok megjelenése 50 százalékkal jobban átvihető hihetetlen változás. Úgy gondolja, hogy „ostobaság" megkísérelni, hogy számot adjunk arra, hogy milyen magasra is nőhet, de az elkövetkező néhány évben várhatóak az átadás további ugrásai. Más vírusok jóval magasabb R0-kal rendelkeznek, a rekord kanyaró robbanásszerű járványokat okozhat.