A szén-dioxid kibocsátásnak azonban nem csak a közeljövőre és a jelenre, hanem a távoli jövőre is jelentős hatása van, hiszen az egy évszázaddal ezelőtt kibocsátott CO2 40 százaléka a a légkörben marad. Ha a felmelegedés lassú ütemben zajlik, ahogy azt a tudósok jósolják, akkor talán évtizedek múlva juthat olyan szintre a tudomány, hogy közvetlenül a légkörből tudják megkötni a káros szén-dioxidot. Ha pedig tévednek és az felgyorsul, akkor jelenleg semmilyen eszközünk nincs a katasztrófa megakadályozására.
Nemrégiben John Kerry, Joe Biden klímaügyi megbízottja is elismerte, hogy az elnök klímaterve nem gyakorol pozitív hatást az éghajlatra, ha az országok nem járnak el megfelelően.
Steven Koonin azt reméli, hogy az éghajlat-szabályozás hatékonyságát fokozni lehet azzal, ha helyi környezeti cselekvéssé alakítjuk azt: zöld munkahelyek teremtésével, a szmog és műanyag problémáinak kezelésével. Kis lépések, melyekkel közelebb kerülünk a károsanyag kibocsátás csökkentéséhez és távolabb bolygónk pusztulásától.