Alain de Botton svájci származású, Angliában élő író, akinek életküldetése, hogy a filozófiát újra a minden- napi élet értelmezésének eszközévé tegye. Hisz benne, hogy a valódi esztétikai és intellektuális tudás segít abban, hogy birtokosuk jobb, teljesebb életet éljen – ha nem téved, akkor létállapota alapján a modern értelmiséggel valami biztosan nem stimmel. Nem véletlen, hogy az akadémiai elit kevéssé kedveli őt – a konzervatívoknak talán túl liberális, a liberálisoknak így is túl konzervatív, már amikor nem nevezik egyszerűen csak populistának.