Doncsev Toso, a Szófiai Magyar Intézet igazgatója elmondta az MTI-nek, hogy az akadémia kezdeményezte Szabó István díszdoktori elismerését, mert úgy tartja, hogy ő a kortárs filmművészet egyik legkiemelkedőbb rendezője. Emellett a világhírű rendező 2008-ban, amikor az uniós tagállamok filmrendezőinek egyesülete (Society of Audiovisual Autors) soros elnökének választották, a szervezet nyílt levélben kérte a bolgár miniszterelnököt és a kulturális tárca vezetőjét, hogy a készülő bolgár filmtörvényben tartsák meg a filmszakma addigi támogatását.
„Ez a kérés értő fülekre talált, és a bolgár filmesek erre a nyílt levélre válaszul megkapták a kulturális tárcától a korábbi segítséget” - erősítette meg Szabó István az MTI-nek. Hozzátette: örül, hogy díszdoktorrá fogadása alkalmából bemutatják legújabb filmjét, Az ajtót is az akadémia mozitermében szerdán. A vetítés után mesterkurzust tart a bolgár filmrendező szakos hallgatóknak és meghívottaknak - tette hozzá. Az intézetigazgató megjegyezte, hogy a bolgár akadémia rektori tanácsa egyhangú döntést hozott Szabó István díszdoktorrá fogadásáról. Előtte olyan nemzetközi hírű alkotók vehették át ezt az elismerést, mint Nyikita Mihalkov orosz vagy David Lynch amerikai rendező.