Denis Hayes amerikai egyetemi hallgató negyven éve, 1970. április 22-én mozgalmat indított el a Föld védelmében. Már mozgalmának megindításakor több mint 25 millió amerikai állt mögé, ma pedig szinte az egész Földre kiterjed az általa kezdeményezett mozgalom: ezernél is több szervezet vesz részt benne. A Föld napja mozgalom egyik jelmondata: „Ki mondta, hogy nem tudod megváltoztatni a világot?”. 1989-ben Kaliforniában a Föld Napja Nemzetközi Hírközpont megalakulása a következő jelentős esemény, ettől kezdve havonta küldtek hírlevelet a világ minden országába, hogy sokféle akcióval ünnepeljék április 22-én a Föld napját az egész világon. Több mint 125 ország polgárai, civil szervezetei kapcsolódtak be a programba, itthon 1990 óta rendezik meg.
A washingtoni Worldwatch Institute minden évben erre a napra adja ki éves jelentését a világ környezeti állapotáról, valamint a Critical Mass kerékpáros mozgalom is ilyenkor vonul Budapesten; idén április 24-én, szombaton tartják bringás menetüket. Az idei huszadik magyar Föld Napján egész napos rendezvénnyel vár a Gödör klub, a Geofizikai Intézet diáknapot tart, a Pető Intézet óvodásainak részvételével pedig délelőtt megtisztítják a Kútvölgyi Kórház-Pető Intézet melletti füves területet.