Egy jelölt már visszalépett a kínos ügyei miatt: Matt Gaetz. Trump első igazságügyminiszter-jelöltje hírhedt volt szexuális kicsapongásairól és bulizó életmódjáról, így senkit nem lepett meg, hogy a jelölése hamar elbukott. A helyére Florida korábbi főügyészét, Pam Bondit jelölte Trump. Bondi sokkal hétköznapibb karakter, mint Gaetz, de 2023-ban a Trump elleni vádemelések kapcsán kijelentette, hogy nyomozást kellene indítani az igazságügyi minisztérium egyes tisztviselői ellen: „A mélyállam képviselői Trump első elnöki ciklusa alatt az árnyékban maradtak. Most azonban kiléptek a fényre, és így lehet ellenük nyomozni.” A republikánusok többször kifejezték abbéli álláspontjukat, hogy Trump ellen politikailag motivált perek zajlanak – ezek közül a két legsúlyosabb mögött a demokrata párti irányítású igazságügyi tárca állt. Nagy kérdés, hogy bosszút áll-e Trump, és az általa kinevezett ügyészek pert kezdeményeznek-e például a Biden család tagjai vagy azon ügyészek ellen, akik a bíróságok segítségével próbálták megakadályozni a visszatérését. Bondi jelölésének bejelentésekor a megválasztott elnök azt írta: „Az igazságügyi minisztériumot hosszú ideig fegyverként használták ellenem és más republikánusok ellen. Ennek vége.”
Trump két exdemokratát is jelölt a kabinetjébe: Tulsi Gabbard a hírszerzési igazgató lehet, Robert F. Kennedy Jr. pedig egészségügyi miniszter. Gabbard egykor a Demokrata Párt üdvöskéje volt, majd független lett, és idén csatlakozott Trump kampányához. Jelölését több republikánus is ellenzi, különösen a neokonzervatív vonal. Nikki Haley, Donald Trump korábbi kihívója az NBC Newsnak úgy fogalmazott: „Itt nincs helye egy orosz, iráni, kínai szimpatizánsnak. A hírszerzési központ a beérkező fenyegetéseket elemzi. Nyugodtak lehetünk egy ilyen emberrel a hírszerzési ügynökségeink élén?” Gabbardot gyakran vádolják azzal, hogy az oroszok embere. Ez arra vezethető vissza, hogy kongresszusi képviselőként 2017-ben ellátogatott Szíriába, hogy felmérje a helyzetet, és utána azt nyilatkozta, hogy Szíria nem az Egyesült Államok ellensége. Ez az ellentmondásos látogatás azóta is az egyik leggyakoribb kifogás Gabbard ellen. A politikus emellett nem támogatta az ukrán ügyet. Többször kifejezte: a háború elkerülhető lett volna, ha Joe Biden elnök és a NATO elfogadja az oroszok biztonsági aggodalmait az ukrán NATO-csatlakozással kapcsolatosan. Néhány republikánus szerint azonban hamisak a vádak. Eric Schmitt, Missouri állam republikánus szenátora már jelezte, meg fogja szavazni a jelölést, és megjegyezte: „Szerintem érdekes, hogy mindenkit, akinek eltérő politikai nézetei vannak, orosz ügynöknek állítanak be.” Schmitt szerint sértő oroszpártisággal vádolni azt a Gabbardot, aki katonaként és kongresszusi képviselőként is szolgálta az Egyesült Államokat.
A másik volt demokrata párti jelölt Robert F. Kennedy Jr., a Kennedy klán „fekete báránya”, aki aztán népszerű független jelölt is volt. Trump valószínűleg azért akarja az egészségügyi miniszteri poszton látni, mert az egykori demokrata párti politikus sokat segített neki azzal, hogy támogatta a kampányát. Kennedy azt hirdeti, hogy megreformálja az élelmiszeripart: a megengedő szabályozás miatt sok olyan termék található az üzletek polcain, amely például Európában be van tiltva. Az oltásokkal kapcsolatos nézetei viszont a kinevezésébe kerülhetnek. Egyes elemzők szerint könnyen lehet, hogy Trump azért jelölte őt, hogy betartsa az ígéretét, és már sejtette, hogy a szenátus nem fogja megszavazni.
Az elnök emberei
A kormány tagjai mellett az elnök közvetlen tanácsadóinak is fontos szerepük lesz. November utolsó hetében egy kinevezés egyértelművé tette az érkező elnök álláspontját az ukrajnai háborúval kapcsolatban: Donald Trump kinevezte Keith Kellogg nyugalmazott altábornagyot az orosz–ukrán háborúval kapcsolatos különleges megbízottnak. Kellogg már tagja volt az első Trump-adminisztrációnak is, és azt az álláspontot képviseli, hogy tárgyalóasztalhoz kell ültetni a feleket. Egy év elején kiadott tervezetben azt is felvetette, hogy szüneteltetni lehetne az ukránoknak szánt fegyvertámogatást, amíg nem hajlandók egyeztetni. Ez egyértelmű jelzés, hogy Trump továbbra is a háború lezárását szorgalmazza. Ez a pozíció nem igényel szenátusi megerősítést. A megválasztott elnök tanácsadói között sok olyan személy bukkan fel, aki vagy már mellette állt 2016-ban, vagy kitartott mellette, amikor 2021. január 6-a után a párt jelentős része úgy gondolta, véget ért Trump politikai karrierje. Újabb támogatói közül Vivek Ramaswamy és Elon Musk is pozícióhoz jut, ők a kissé homályos kormányzati hatékonysági tárcát fogják vinni, amelynek inkább tanácsadói funkciója lesz. A körvonalazódó Trump-kabinetből arra lehet következtetni, hogy az elnök mindent meg fog tenni, hogy Washingtonon belül ne tudják akadályozni a munkáját, és egyedül a kongresszus blokkolhassa őt, ne pedig saját tisztviselői. A hírek szerint még a magasabb pozíciókban is nagyszámú elbocsátás várható.
Az Axios értesülései szerint az elnök hamar leváltja Christopher Wray FBI-igazgatót, akinek a működése alatt került sor a házkutatásra floridai birtokán. Hűen egykori tévés karakteréhez, Trump várhatóan sok korábban őt nyíltan szabotáló tisztviselőnek fogja azt mondani: „Ki vagy rúgva!”
A többi jelölt közül ellenállásba ütközhet Jay Bhattacharya, aki gyakran felszólalt a koronavírus miatti lezárások, valamint a kötelező maszkviselés ellen. Bhattacharya vezetheti az amerikai orvosi kutatóintézetet.