Mi az az alaszkai himlő, ami már halálesetet is okozott?

Egy friss jelentésben arról számoltak be, hogy első alkalommal okozta ember halálát az alaszkai himlő. A rendkívül ritka fertőzést – amelyet eddig kevesebb, mint tíz embernél mutattak ki – egy, a majom- és a tehénhimlő vírussal rokon kórokozó idézi elő – ismertette a Live Science.

A vírust először 2015-ben mutatták ki embernél az alaszkai Fairbanks-ben, ezután végeztek vizsgálatokat a környéken, melyek alapján úgy vélik, hogy a himlő elsősorban kisemlősöket, például vöröshátú vakondokat és cickányokat fertőz meg. 

A gyanú szerint az emberek a vírust ezektől a vadállatoktól kaphatják el, de időnként a házimacskák vagy a kutyák is lehetnek közvetítők. Bár az átvitel pontos útja nem ismert, más ortopoxavírusokhoz hasonlóan az alaszkai himlő is a fertőzött állatokkal való szoros érintkezés révén terjedhet. Az esetleges bőrsérülések pedig csak fokozzák ennek a kockázatát. 

 – írta a tudomáyos portál.

A macskája betegíthette meg az első halálos áldozatot

A vírus felfedezése óta Fairbanks környékén további öt ember kapta el az alaszkai himlőt. Ezeknél a személyeknél a kórokozó 

Azonban nemrég Fairbanks területén kívül, a Kenai-félsziget tengerparti régiójában történt egy olyan megbetegedés, amely kórházi kezeléshez, és végül halálhoz vezetett.

Mint kiderült, az elhunytnál korábban rákot diagnosztizáltak, emiatt kezelés alatt állt, immunrendszere pedig emiatt legyengült. 

Ugyanakkor az eset azt jelzi, hogy 

A helyi szakértők jelenleg az amerikai járványügyi központtal (CDC) közösen azon dolgoznak, hogy Fairbanks térségén kívül teszteljenek kisemlősöket.

Az elhunyt a rendelkezésre álló információk szerint egyedül élt egy erdős területen, tünetei 2023 szeptemberi jelentkezése előtt nem utazott. Egy kóbor macskát gondozott, amely rendszeresen vadászott kisemlősökre, és időnként megkarmolta a férfit.

Az állattól később vett minták negatívak lettek ortopoxavírusra és a kapcsolódó antitestekre. A macska azonban nem sokkal a megbetegedése előtt 

A férfi nem számolt be kisemlősökkel való érintkezésről, így a macska lehetett a fertőzés forrása.

A beteg ezt követően többször is orvoshoz fordult a hónaljában lévő piros dudor miatt, melyet antibiotikummal kezeltek. A biopszia nem utalt rákos elváltozásra vagy bakteriális fertőzésre.

 Ahogy teltek a hetek, egyre fáradékonyabb lett, és a hónaljában jelentkező fájdalom fokozódott, majd átterjedt a vállára. November közepén kórházba került, mivel feltehetően egy súlyos bakteriális fertőzés akadályozta a karja mozgását.

A kórházban égő fájdalom jelentkezett nála, ami idegkárosodásra utalhat. 

Az a hely, ahol korábban biopsziát végeztek, nem gyógyult megfelelően, szürke szövet vette körbe, és folyadék szivárgott belőle. Testén szétszórtan négy, himlőszerű elváltozást is felfedeztek – ismertette a lap.

Ideje megismerkedni az új vírussal

Mindezt követően a férfit a lehetséges kórokozók hosszú listájára tesztelték. Az egyik teszt pozitív lett tehénhimlőre, de amikor a mintát elküldték az Alaszkai Állami Közegészségügyi Laboratóriumba, megállapították, hogy valamilyen más típusú ortopoxavírusról van szó. A laborvizsgálatok végül megerősítették, hogy 

A beteg ezután több, a himlő ellen engedélyezett kezelést kapott, és a tünetei egy hét alatt javulni kezdtek. A kezelés ellenére utóbb kései sebgyógyulás, alultápláltság, akut veseelégtelenség és légzési elégtelenség alakult ki nála, 2024 januárjában pedig életét vesztette.

A hatóságok most arra ösztönzik a kutatókat Alaszka-szerte, hogy ismerkedjenek meg az alaszkai himlővel, gyanú esetén pedig tegyenek bejelentést – írta a Live Science.

Nyitókép illusztráció. Fotó: SERGII IAREMENKO / SCIENCE PHOTO L / SIA / SCIENCE PHOTO LIBRARY VIA AFP