Közel fél évszázadot ült börtönben egy rab, nemrég kiderült, hogy ártatlanul

A BBC és több vezető lap is beszámolt egy elképesztő esetről, amelynek során egy oklahomai bíró 48 évnyi börtön után mentett fel egy férfit, aki egy olyan gyilkosságért ült, amelyet nem ő követett el. 

Kulcsfontosságú bizonyítékokat nem adtak át a védőügyvédeknek

A 70 éves Simmons júliusban szabadult, miután egy kerületi bíróság megállapította, hogy az ügyében kulcsfontosságú bizonyítékokat nem adtak át védőügyvédeinek. Többek között azt, hogy a koronatanú – egy tinédzser, akit később fejbe lőttek – más gyanúsítottakat is azonosított.

December végén a megyei kerületi ügyész azt mondta, hogy nincs elég bizonyíték az új eljárás lefolytatásához sem. Ezt követően Amy Palumbo bírónő végzésében ártatlannak nyilvánította.

 – olvasható az Oklahoma megyei kerületi bíró határozatában. „Ez egy lecke a rugalmasságról és a kitartásról” – reagált Simmons a döntés után a riportereknek. „Sose hagyjuk, hogy bárki is meggyőzzön minket arról, hogy valami nem történhet meg, mert tényleg bármi megtörténhet” – tette hozzá.

„Nagyon-nagyon régóta” várt erre a pillanatra

Simmons 48 évet, 1 hónapot és 18 napot ült börtönben Carolyn Sue Rogers 1974-es meggyilkolásáért, amelyet egy italbolt kirablása során követtek el Oklahoma City egyik külvárosában. 22 éves volt, amikor őt és társát, Don Robertset 1975-ben halálra ítélték. A büntetéseket később életfogytiglani börtönbüntetésrecsökkentették.

Simmons csak mosolygott, amikor a bíróság karácsony előtt kimondta ártatlanságát. A halk szavú idős férfi később azt mondta az újságíróknak, „nagyon-nagyon régóta” várt erre a pillanatra. „Ami megtörtént, azt nem lehet visszacsinálni, de el lehet számoltatni” – jegyezte meg a nemrég szabadult férfi.

„Ez egy pokoli utazás volt”

Simmons ügyvédje, Joseph Norwood a BBC Newsnak azt nyilatkozta, hogy jómaga is „el van ragadtatva” a döntéstől. „A gondolat, hogy 50 évre börtönbe zárnak valamiért, amihez semmi közöd nem volt, az egyik legrosszabb dolog az ember mentális állapotát érintően” – hangsúlyozta Norwood egy interjúban.

Az ügyvéd azonban elmondta, Simmonsnál a szabadulásakor diagnosztizáltak négyes stádiumú rákot. „Szóval ez egyfajta elragadtatás volt:

– szögezte le az ügyvéd, hozzátéve hogy Simmons jól reagál a kemoterápiára, és „gyógyulófélben van”. Egy alapítványon keresztül pedig már mintegy 200 ezer dollárt gyűlt össze a javára, hogy fedezni tudja a megélhetési és az orvosi költségeit. De további összeg is állhat a házhoz: ugyanis Oklahomában a jogtalanul elítélt emberek akár 175 ezer dollárnyi kártérítésre is jogosultak lehetnek – írta a BBC.

Hamis vallomásra kényszeríthették, majdnem 28 évig volt a „hűvösben”

Azonban sajnos Simmons esete nem egyedi. Ugyancsak Amerikában esett meg, hogy egy férfi 28 évet töltött a rácsok mögött emberrablás, szexuális erőszak és rablás miatt. 

Gerardo Cabanillast szeptemberben mentették fel, 28 évvel azután, hogy azzal vádolták, hogy 1995-ben Los Angelesben kirabolt egy férfit és egy nőt. A nőt pedig ezek után elrabolta és szexuálisan bántalmazta – idézte George Gascón Los Angeles megyei államügyészt a CNN. „Körzeti ügyészként mély felelősségtudattal állok itt Önökkel, hogy egy tragikus igazságszolgáltatási hibával foglalkozzam, és hogy megünnepeljük egy ártatlan ember felmentését és börtönből való szabadulását” – mondta Gascón a sajtótájékoztatón.

„Cabanillas mindig is azt állította, hogy letartóztatásának napján a nyomozó kényszerítette hamis vallomásra azzal az ígérettel, hogy próbaidőre szabadlábra helyezik” – emlékeztetett a körzeti ügyész. Annak ellenére, hogy semmilyen tárgyi bizonyíték nem kapcsolta össze a férfit a bűncselekménnyel, 

Végül 2019-ben Cabanillas jogi képviselői indítványt nyújtottak be a California Innocence Project nevű nonprofit szervezetnél, – amely azért dolgozik, hogy a jogtalanul elítélteket kiszabadítsa a börtönből –  hogy az 1995-ös szexuális erőszak áldozatával kapcsolatos DNS-elemeket vizsgálják meg. Mint kiderült, egyik DNS sem egyezett Cabanillaséval. 

– számolt be a CNN.

A sorozatgyilkos helyett egy ártatlan férfi ült több mint egy évtizedig a Csillagban

De nemcsak Amerikában van precedens arra, hogy éveket, évtizedeket töltenek ártatlan személyek a börtönben. Idehaza Kirják János esete a legismertebb, aki a martfűi rém – aki brutális módon, kalapáccsal végzett áldozataival – helyett ült a szegedi Csillag börtönben, mivel rábizonyították Szegedi Margit 1957-es meggyilkolását – írta egy korábbi cikkében a Délmagyar.

Tizenegy évnek kellett eltelnie ahhoz, hogy a férfi ártatlansága bebizonyosodjék. Ezen évek alatt még öt brutális támadás zajlott le nők ellen Szolnok megyében, és az áldozatok közül csupán kettővel nem tudott végezni a tettes. A szegedi börtönben raboskodó férfi ez idő alatt többször is perújítási kérelemmel fordult a bírósághoz, ám egyszer sem talált meghallgatásra.

De még így is időbe telt, mire a nyomok elvezették a rendőröket a tényleges tetteshez, Kovács Péterhez, aki végül megtört, és több gyilkosságot is bevallott. Kovácsot végül 1968. december 1-jén végezték ki. A szakértők szerint Kovács Péter a sorozatgyilkosok azon csoportjához tartozott, akik kéjvágytól vezérelve gyilkoltak.

Kirják nem kapott egy forint kártérítést sem

Kirják János szabadulása után hazaköltözött Tiszaföldvárra, és rokkantnyugdíjazásáig a martfűi cipőgyárban dolgozott. Fia elmondása szerint új családot nem alapított, a börtönben ártatlanul eltöltött évekért pénzbeli kárpótlást soha nem kapott. Egyedül élt a nyolcvanas években bekövetkezett haláláig – írta a lap. A történteket Sopsits Árpád A martfűi rém című filmjében feldolgozta. Az alkotást 2016 novemberében mutatták be a magyar mozikban.

A film ajánlóját alább tekinthetik meg:

Nyitókép illusztráció. Fotó: Pixabay/Fifaliana-joy

***