Hogy mit jelentene Ukrajna esetében a semlegesség? Friedman szerint valami ilyesmit: „Ukrajna talán nem lép majd be a NATO-ba, és arra is odafigyel majd, hogy kínai fegyvereket is vásároljon”.
Viszont – írja Friedman – az nehezen elképzelhető, hogy a mostani események után Ukrajna ugyanúgy megbízzon Oroszországban, mint Nyugat-Európában vagy az Egyesült Államokban. Kijev formálisan valóban törekedhetne a semlegességre, de valószínű, hogy a titkosszolgálatai inkább a Nyugattal kommunikálnának, mint Oroszországgal. „Hogyan lehetne Ukrajna semleges egy ilyen helyzetben?” – teszi fel a kérdést a szerző.
Friedman szerint a megoldás a titkolózás. Az amerikai szakértő úgy látja, hogy
Oroszország bebizonyította, hogy képtelen többfrontos háborút folytatni,
s emiatt rákényszeríthető lehet a hadművelet befejezésére. Ukrajna ezzel szemben arról tett tanúbizonyságot, hogy képes az ellenállásra, de egy idő után túl nagyok lehetnek a veszteségei – főként, ha Oroszország még több energiát fektetne az offenzívába.