Portugália elnöke megvétózta a parlament által elfogadott törvénytervezetet, amely lehetővé tette volna az eutanázia legalizálását. Marcelo Rebelo de Sousa szerint a javaslat az orvosilag asszisztált halál igénylésének feltételeit nem határozta meg elég körültekintően. Az elnök, hívő katolikusként eddig is erősen kritikus álláspontot képviselt a javaslat első tervezetének beterjesztése után.
Az elnök álláspotja a második szövegváltozat elkészítésekor sem változott.
Indoklása szerint a jogalkotó pontatlan törvényt küldött hozzá elfogadásra, az eutanáziát ugyanis halálos betegség esetében lehetne kérni, de a törvényben több helyen is gyógyíthatatlan betegséget említenek, míg más passzusokban „súlyos betegség” szerepel. Alapvetően az elnöki vétó nem akadályozná sokáig a honatyák munkáját, a parlament felülírhatná azt, vagy élhetne a kifogásolt paragrafusok módosításának jogával.
Ugyanakkor az elnöki döntés mögött az is szerepet játszik, hogy a parlament legkorábban január végén, vagyis a választások után hozhat döntést a törvénytervezet sorsáról. Kérdéses, hogy a javaslat mögött álló politikai erők a voksolás után is képesek lesznek-e megtartani az eutanázia-törvény mögötti biztos többséget. Tehát
az elnöki vétó időzítése korántsem nevezhető véletlennek, igazi reálpolitikusra vall a döntés.
A portugál politikai szereplőket erősen megosztotta az elnöki vétó. A Baloldali Blokk politikusa egyenesen cinizmusnak nevezte a döntést. Pedro Filipe Soares szerint a választások után felálló parlament leszámol majd az elnök „embertelen döntésével”. Az eutanázia ugyanis előbb vagy utóbb legális lesz az országban – tette hozzá a szélsőbaloldali politikus. Ezzel szemben a kormánypárti szocialista képviselő, Isabel Moreira kevésbé radikális hangnemben értékelte az elnök döntését, de egyetértett Soares-el, hogy az elnök saját politikai nézetei, nem pedig alkotmányos aggályai miatt dobta vissza a tervezetet.
Portugáliában az eutanázia legalizálása egy végeláthatatlan folyamattá vált.
A törvénytervezet idén elfogadott első változatával sem értett egyet az elnök, így az az alkotmánybíróság elé került. A bírák egyetértettek Rebelo de Sousa álláspontjával, mondván a törvény pontatlanul, nem elég egyértelműen határozta meg, hogy milyen esetekben alkalmazható az eutanázia. Ezt követően a tervezetet ismét beterjesztették a törvényhozás elé, amit novemberben a parlament jóváhagyott. Az elnöki vétó a politikai pártok között húzódó megosztottság miatt a lehető legrosszabbkor érkezett.