Üzembe helyezték Laosz első vasútvonalát, amely a fővárost, Vientiánét köti össze Kunming dél-kínai nagyvárossal. A kínaiak által épített, 1035 kilométeres villamosított vasútvonal buján zöldellő hegyek és dombok között halad 414 kilométeres laoszi szakaszán, amelyen 75 alagutat és 167 hidat építettek az öt éve kezdődött beruházás során. A 7,2 millió lakosú kommunista országban eddig mindössze négy kilométernyi vasúti vágány létezett.
Az 5,9 milliárd dollárból, főleg kínai hitelből létesült vasutat a kínai sajtóban nagysebességű vonalként írják le, de az elegáns, kínai gyártmányú piros-kék-fehér szupervonatok, amelyek odahaza 320 kilométeres sebességgel száguldnak, Laoszban csak 160 kilométeres sebességgel haladnak.