Johnson nyilatkozatának közvetlen előzményeként egész délután ülésezett a különleges helyzetekben összehívott, az adott helyzetnek megfelelően változó összetételű tanácskozó testület (COBRA), Chris Whitty angliai tisztifőorvos, a kormány egészségügyi főtanácsadója részvételével. Az ülésen az omikron koronavírus-változat terjedését és ennek lehetséges következményeit tekintették át.
Három forgatókönyv van a döntéshozók előtt
Nem hivatalos értesülések szerint a kormány tudományos tanácsadó testületei három forgatókönyvet terjesztettek az ülés résztvevői elé: az egyik a jelenlegi korlátozások fenntartását, a másik az emberek közötti távolságtartás előírásainak szigorítását, a harmadik az újabb teljes zárlat elrendelését modellezte.
Az értekezlet utáni nyilatkozatában Boris Johnson egyenes utalást tett arra, hogy a kormány a jelenleg érvényben lévő intézkedéseket tartja helyénvalónak, de nyomatékosan utalt arra, hogy
a járványhelyzet folyamatos felülvizsgálat alatt áll, a rendelkezések igen rövid határidővel is változhatnak, és a kormány szükség esetén „habozás nélkül” lépne.
A kormányzó brit Konzervatív Párton belül azonban minden további szigorítás gondolata rendkívüli ellenállásba ütközik, és az elmúlt napokban érvénybe lépett, az omikron variáns terjedésének akadályozását célzó szabályozásokat is a tory frakció évek óta nem tapasztalt méretű lázadása közepette, ellenzéki voksokkal sikerült csak elfogadtatni a londoni alsóházban.
Az intézkedések elleni tiltakozásként a hétvégén lemondott David Frost
A miniszterelnöki hivatal Brexit-ügyekért felelős államtitkára már korábban fontolgatta ugyan visszavonulását, most azonban azonnal lépett. Az új szabályozás alapján a brit állami egészségügyi szolgálat (NHS) által kiadott hazai, illetve a brit kormány által elismert külföldi oltási igazolást, vagy frissen elvégzett koronavírus-gyorsteszt negatív eredményét kell felmutatni a belépéshez az éjszakai szórakozóhelyekre és a nagy tömegeket vonzó rendezvényekre.
Emellett ismét kötelezővé vált a maszkok viselése a legtöbb zárt angliai közösségi intézményben,
köztük a színházakban és a mozikban. A kormány otthoni munkavégzést is javasol mindazoknak, akik számára ez lehetséges, bár ez nem kötelező erejű.
A kormány továbbra is óvatosságra kéri a lakosságot
A COBRA-testület hétfő este véget ért ülése után a brit miniszterelnök elmondta: a kormány továbbra is óvatosságra kéri a lakosságot, és mindenekelőtt arra, hogy mindazok, akik még nem tették meg, adassák be maguknak a koronavírus elleni oltás harmadik adagját. „Elsöprő erejű bizonyítékok” tanúsítják a harmadik dózis védőhatását – hangsúlyozta Boris Johnson.
A brit egészségügyi minisztérium hétfő esti beszámolója szerint a felnőtt brit lakosságnak több mint a fele már megkapta a harmadik oltási dózist.