A brit kabinet egyik magas rangú tagja szerint ha bármilyen okból halasztani kell Nagy-Britannia e hónap végén esedékes kilépését az Európai Unióból (Brexit), akkor sem képzelhető el a távozás hosszabb ideig tartó késleltetése.
Liam Fox külkereskedelmi miniszter – a konzervatív párti brit kormány Brexit-táborának befolyásos tagja – a BBC televízió vasárnapi politikai magazinműsorában kijelentette: hosszabb idejű halasztás már csak azért sem lenne lehetséges, mert az EU sem akarja, hogy Nagy-Britannia részt vegyen a májusra kiírt európai parlamenti (EP-) választásokon. Az uniós vezetők sem szeretnének ugyanis az EP-ben „mogorva brit képviselőket” látni, akiktől aligha lenne várható „építő szellemű hozzájárulás” a parlamenti munkához. A miniszter szerint akkor is elképzelhető a brit kilépés „adminisztratív jellegű” elhalasztása, ha a londoni parlament végül elfogadja a Brexit feltételrendszerét tartalmazó megállapodást, mert ebben az esetben is további törvényeket kell még elfogadtatni a kilépés technikai lebonyolításához.
Bejelentések és kijelentések
Theresa May miniszterelnök a héten bejelentette: az EU-val novemberben elért – a képviselők által viszont januárban óriási többséggel elutasított – Brexit-megállapodásról az alsóház március 12-éig ismét voksolhat. Ha a ház újból elveti az egyezményt, akkor a kormány azt a kérdést terjeszti be szavazásra, hogy a parlament engedi-e a megállapodás nélküli Brexitet. Minden felmérés azt mutatja, hogy az alsóház jelentős többsége ellenzi a rendezetlen kilépést az EU-ból, tehát ha ez a kérdés valóban a képviselők elé kerül, akkor szinte biztosra vehető, hogy elutasítják a brit EU-tagság megállapodás nélküli megszűnését. May bejelentése szerint e forgatókönyv megvalósulása esetén a kormány lehetővé teszi az alsóháznak a szavazást a kilépés március 29-i határidejének meghosszabbításáról.
Liam Fox a vasárnapi BBC-műsorban ugyanakkor kijelentette: politikailag teljesen elfogadhatatlan lenne, ha a parlament a kilépés esetleges halasztását a Brexit végleges megakadályozására próbálná felhasználni. A külkereskedelmi miniszter szerint egy ilyen kísérlet erősen negatív reakciót váltana ki a brit választók körében.