Az 56 éves, barcelonai születésű francia politikus április végén egy interjúban beszélt először arról, hogy az Állampolgárok (Ciudadanos) spanyol liberális középpárt felkérte a polgármester-jelöltségre, miután Valls nyíltan kiállt a katalán függetlenségi törekvések ellen a spanyol egységpárti politikusok oldalán, és több rendezvényen is felszólalt.
Manuel Valls most kifejtette: független jelöltként indul Barcelona vezetéséért. „Lesznek pártok, amelyek támogatnak, mint ahogy azt tette nyilvánosan az Állampolgárok, de szeretném, ha lennének még sokan mások. Van időnk, maradtak még hónapok"– mondta, hangsúlyozva, hogy célja visszaszerezni a tiszteletet, amelyet „megérdemel a város, és a demokrácia".
Beszélt katalán gyökereiről és a város iránti szeretetéről, kötődéséről. Véleménye szerint Barcelonának „súlyos problémái vannak", „romlása nyilvánvaló", ezért jobb igazgatásra, nagyobb gazdasági aktivitásra, a közbiztonság fokozására van szüksége egyebek mellett.