Bassár el-Aszad szíriai elnök szabad jelzést ad Szíria felosztására, ha megvédi az észak-szíriai Afrín kerületben a Népvédelmi Egységek (YPG) nevű kurd milíciát – jelentette ki Bekir Bozdag török kormányszóvivő hétfőn Ankarában a kormány ülését követően.
A török haderő január 20-án nagyszabású offenzívát indított Afrínban az YPG ellen, amely azonban Washington egyik fő szövetségese az Iszlám Állam (IÁ) szélsőségeseivel szemben. Ankara viszont a törökországi szakadár Kurdisztáni Munkáspárttal (PKK) szövetséges terrorszervezetnek és nemzetbiztonsági fenyegetésnek tartja a szíriai kurd milíciát. Az YPG a napokban Damaszkusztól kért segítséget.
A SANA szíriai állami hírügynökség hétfő reggel azt közölte, hogy a szíriai kormányhoz hű erők a következő órákban elérik Afrín térségét. Bozdag leszögezte: a SANA híre valótlan, a szíriai hatóságok nem erősítették meg azt. Ha mégis igaz lenne, és a rezsim az YPG védelme érdekében Afrínba küldene embereket, az katasztrófához vezetne – tette hozzá.
A török kormányszóvivő arról is beszámolt, hogy az Olajág fedőnevet viselő afríni hadművelet egy hónapja alatt az YPG 1651 fegyveresét ártalmatlanították. Hangoztatta: az offenzíva addig tart, amíg az utolsó YPG-fegyveressel is végeznek.
A jordániai fővárosban tartózkodó Mevlüt Cavusoglu török külügyminiszter előzőleg támadással fenyegette a szíriai hadsereget arra az esetre, ha az YPG segítségére siet. „Ez vonatkozik Afrínra, Manbídzsra és az Eufrátesztől keletre fekvő területekre is” – tette hozzá a kurd erők kezén lévő főbb térségeket felsorolva. A török külügyminiszter szerint Ankara nem kifogásolná, ha a damaszkuszi kormányerők azért érkeznének Afrín és Manbídzs térségébe, hogy megtisztítsák a régiót a régiót az YPG-től.
A török vezetés a közelmúltban kilátásba helyezett az afríni után egy manbídzsi hadműveletet is. Recep Tayyip Erdogan török államfő hétfőn este először Vlagyimir Putyin orosz, majd Haszan Róháni iráni elnökkel folytatott telefonbeszélgetést. Az NTV török hírtelevízió szerint Erdogan közölte Putyinnal, hogy Szíria kormányának következményekkel kell számolnia, ha megállapodik az YPG-vel. A török vezető Róhánival szintén elsősorban az afríni beavatkozásról egyeztetett. A felek az együttműködés jelentőségét hangsúlyozták „a terroristák elleni harcban” – írta a török elnöki hivatal. Hogy ez mit takar pontosan, arra nem tértek ki.