Meghalt az utolsó ember, aki a Holdon járt

Hétfőn, 82 éves korában elhunyt Eugene Cernan amerikai űrhajós. 

Cernan cseh és szlovák származású családba született 1934-ben Chicagóban. Villamosmérnöki diplomát szerzett, majd az amerikai haditengerészethez csatlakozott, innen választották ki a NASA Gemini és Apollo programjaiban való részvételre.

Tizenhárom évet töltött a NASA kötelékében: ő volt a második ember, aki űrsétát tett, és az ő annak a három embernek az egyike, akik kétszer is Hold-utazásra indulhattak.

Felvételek az Apollo 17-misszióról

Eugene Cernan legismertebb küldetése az Apollo 17 volt: ez volt az utolsó holdraszállás, 1972 decemberében. A küldetés parancsnokaként ő is kilépett a Hold felszínére, és minden korábbinál több időt tölthetett és több kutatást végezhetett a Földet kísérő égitesten. Összesen 22 órát jártak a Hold felszínén, 35 kilométert tettek meg a holdjáró járművel.

Az utazásra visszaemlékező Eugene Cernan pár éve úgy fogalmazott: „Itt vagyok az ezred fordulóján, és még mindig én vagyok az utolsó ember, aki a Holdon járt. Ez valahogy kiábrándító. Ez többet mond arról, amit nem tettünk meg, mint amit megtettünk”.

Egész hátralévő életében sajnálta, hogy a Hold-programot leállították és hogy neki kell az utolsó Holdon járt embernek lennie. Sokszor beszélt arról: korábban azt hitte, hogy az ezredfordulóra már a Marsra is el fog jutni az emberiség.

A fiatalokat viszont mindig motiválni akarta. Nemrégiben arról beszélt: „Én csak egy amerikai kölyök voltam, akinek volt egy álma. Ami most a legfontosabb nekem, hogy inspiráljam a jövőbeli nemzedékek fiatal fiainak és lányainak szívét és elméjét, hogy lássák: lehetetlennek tűnő álmaik megvalósulhatnak”.

Cernant felesége, három lánya és kilenc unokája gyászolja.

Cernan lányával, Tracy-vel

Eugene Cernan 1972-ben a Holdon járva kézzel belerajzolta lánya, Tracy monogramját a Hold porába. Utólag sajnálta, hogy nem tudta ezt lefotózni. 

Az űrhajós most elhunyt, de saját lábnyomai és lánya monogramja a Hold mozdulatlan, légmentes csendjében évezredekig ott fognak maradni.