Grass úgy véli, hogy az együttműködést gátolja a Baloldal egyik meghatározó alakja, Oskar Lafontaine, aki korábban az SPD egyik vezetője volt, és 1999-ben személyi konfliktusok miatt fordított hátnak a szociáldemokratáknak, otthagyva a pártelnöki és a pénzügyminiszteri tisztséget. Lafontaine ezzel a német szociáldemokrácia történetének „legmocskosabb árulását követte el”, ami „példátlan jellemtelenségre vall” – állítja a Nobel díjas író.
Oskar Lafontaine – aki már nem vesz részt az országos politikában, és parlamenti képviselőnek sem jelöli pártja – Grass megjegyzésére reagálva közölte: úgy tűnik, a 85 éves író már nemigen tudja követni a pártpolitikai fejleményeket, máskülönben tudná, hogy a Baloldal mindig is nyitott volt az együttműködésre az SPD-vel tartományi és országos szinten is. Hozzátette: Grass jobban tenné, ha nem nyilatkozna jellembeli kérdésekről, miután több mint 40 évig hallgatott arról, hogy tagja volt a náci párt fegyveres szervezetének, a Waffen-SS-nek.
Az SPD a legutóbbi felmérések szerint a szavazatok nagyjából 25 százalékára számíthat, míg a konzervatív CDU/CSU országos választói támogatottsága 40 százalék körül mozog. A Zöldek 12-13 százalékon állnak, a Baloldalt pedig a választók 7-9 százaléka támogatja a felmérések szerint, míg a konzervatívok jelenlegi koalíciós partnere, a liberális FDP 5 százalékon, a parlamenti bejutási küszöbön áll.