Egy hegycsúcsról induló snowboardos váratlan érkezésével indult el a nyitóünnepség, aki az olimpia öt karikáján át ugrott be a BC Place-stadionba. Felvonták a nemzeti zászlót, majd elhangzott a himnusz. Őslakos indiánok képviselői köszöntötték a jelenlévőket anyanyelvükön, illetve angolul és franciául. A magyar zászlót Sebestyén Júlia vitte a 16 fős magyar küldöttség élén, de nem ő volt az egyetlen magyar zászlóvivő: a csíkszeredai sportlövő, Tófalvi Éva a román csapat élén vonult.
A grúzok szánkózójuk, Kumaritasvili emlékére gyászszalaggal érkeztek, nem integettek, a csarnok 55 ezer főnyi közönsége felállva tapsolt. „A grúz küldöttség a tragikus pénteki szánkóbaleset ellenére részt vesz a vancouveri téli olimpián. A nemzeti csapat úgy döntött, hogy hű marad a játékok szellemiségéhez. Minden sportolónk az elhunyt versenyzőtársnak ajánlja szereplését” - jelentette be korábban a sportminiszter.
15 ország képviseltette magát mindössze egy sportolóval, emellett öt nemzet, Kolumbia, a Kajmán-szigetek, Ghána, Pakisztán és Peru először vett részt a játékokon. A bevonulást követően Nelly Furtado és Bryan Adams közös duettet adtak elő, ezt követte Sarah McLachlan „Ordinary Miracle” című dala.